Was ist Psychopharmakologie?
Psychopharmakologie ist die Erforschung von Medikamenten, die die Fähigkeit haben, den Geisteszustand eines Menschen zu verändern. Es gibt zwei Hauptzweige auf dem Gebiet der Psychopharmakologie: einen Zweig, der sich auf die Entwicklung von Psychopharmaka konzentriert, und einen Zweig, der die Wirkungen von Psychopharmaka untersucht. Dieses Gebiet tauchte größtenteils im 20. Jahrhundert auf, als eine detaillierte Analyse chemischer Verbindungen möglich wurde, obwohl die Menschen zweifellos Substanzen untersucht hatten, die den Geisteszustand vor dem 20. Jahrhundert verändern könnten.
Aus wirtschaftlicher Sicht ermöglicht die Psychopharmakologie Forschern, neue Medikamente zur Behandlung von psychischen Zuständen wie Angstzuständen, Manie, Depressionen und Psychosen zu entwickeln. Psychopharmakologen arbeiten in Laboratorien an der Entwicklung neuer Wirkstoffklassen und führen diese dann strengen Tests durch, um festzustellen, welche Auswirkungen sie haben, bevor sie die Medikamente für den allgemeinen Gebrauch freigeben.
Eine frustrierende Barriere ist die Psychopharmakologie, die mit der sogenannten „Black Box“ des Gehirns arbeitet. Informationen gelangen in das Gehirn und verlassen es, aber was mit den Informationen im Gehirn geschieht, ist trotz umfangreicher Untersuchungen der Funktionsweise des Geistes immer noch unklar. Daher ist es schwierig, die Wirkungen eines Arzneimittels vorherzusagen, das Menschen mit psychischen und psychiatrischen Erkrankungen helfen soll, und manchmal müssen mehrere Arzneimittel ausprobiert werden, bevor ein wirksames Arzneimittel gefunden werden kann.
Einige Forscher in der Psychopharmakologie sind auch an den Wirkungen von Psychopharmaka interessiert, indem sie untersuchen, wie diese Medikamente den Geisteszustand verändern und wie einige dieser Substanzen bleibende Schäden verursachen können. Das Studium von Psychopharmaka ermöglicht es Forschern, Behandlungspläne für Menschen zu entwickeln, die durch den Konsum solcher Medikamente Schaden erlitten haben. Es bietet auch einige interessante Informationen für Anthropologen, die häufig an der Verwendung solcher Medikamente in der modernen und historischen Kultur interessiert sind.
Das Studium der Psychopharmakologie kann auch in der historischen Forschung auftauchen. Beispielsweise wurden Fälle von dokumentierter Massenhysterie in einigen Kulturen mit dem Konsum von Psychopharmaka in Verbindung gebracht, die absichtlich oder versehentlich verdaut wurden. Solche Drogen spielten auch eine wichtige Rolle bei vielen Riten und Zeremonien in Kulturen auf der ganzen Welt, vom antiken Griechenland bis in die Tiefen des Amazonas-Dschungels.
Um Psychopharmakologe zu werden, muss man in der Regel sehr lange auf den Schulbesuch vorbereitet sein. Psychopharmakologen müssen mit Pharmakologie, dem Studium von Drogen und ihren Wirkungen sowie mit Psychologie und Psychiatrie, dem Studium menschlicher Emotionen und psychischer Zustände vertraut sein. Viele sind vollqualifizierte Ärzte, die sich entschieden haben, mit ihren Abschlüssen zu forschen, während andere Doktoranden sind, die umfangreiche Nachdiplomarbeiten für ihre Namen leisten.