Was ist Reproduktionstoxikologie?
Die Reproduktionstoxikologie befasst sich mit der Untersuchung und Behandlung von Chemikalien und ihren Auswirkungen auf die Fortpflanzung beim Menschen. Dies kann die Untersuchung von Ursachen für Unfruchtbarkeit, die Auswirkung bestimmter Substanzen auf die Eizellen und Spermien und die möglichen Auswirkungen dieser Substanzen auf die Nachkommen umfassen. Es gibt viele Studien, die belegen, dass Chemikalien, die in Lebensmitteln, Arzneimitteln und der Umwelt verwendet werden, einen direkten Einfluss auf die reproduktive Gesundheit haben können.
Einer der Hauptaspekte der Reproduktionstoxikologie ist die Untersuchung der möglichen Auswirkungen von Umweltchemikalien und -giften auf menschliche Nachkommen. Bestimmte Geburtsfehler und -störungen werden heutzutage als direkte Folge bestimmter Chemikalien angesehen, die in vielen Haushalten verwendet werden. Andere Zustände können auch als direkte Folge von Toxinen auftreten. Ein untersuchtes Beispiel ist die Ursache des plötzlichen Kindstods (SIDS).
Säuglinge, die an SIDS gestorben sind, weisen nachweislich einen Defekt im Hirnstamm auf. Es wurde auch gezeigt, dass sie einen niedrigeren Spiegel des Hormons Serotonin aufweisen, das viele Aspekte der Körperfunktion kontrolliert. Einige Forscher untersuchen Toxine, die während der Schwangerschaft von der Mutter aufgenommen werden können, als den Täter, der diese Fehlbildung im Hirnstamm verursacht.
Ein weiterer Schwerpunkt in der Reproduktionstoxikologie liegt auf der Fertilität. Es gibt einige Spekulationen, dass Umweltchemikalien eine Rolle bei der Zunahme von Infertilitätsfällen spielen könnten. Dies könnte daran liegen, dass Toxine Defekte in den Eiern des Weibchens oder im Sperma des Männchens verursachen oder dass der Körper der Mutter für einen wachsenden Fötus weniger gastfreundlich wird. Es werden auch Studien durchgeführt, um festzustellen, ob ein Zusammenhang zwischen bestimmten Krebsarten und anderen Krankheiten und der Verwendung bestimmter Chemikalien während der Schwangerschaft besteht. Einige glauben, dass Substanzen, die von der Mutter während der gefährdeten Phase der fetalen Entwicklung verwendet werden, manche Menschen später für gesundheitliche Probleme prädisponieren können.
Die Forscher verfolgen und untersuchen auch die Auswirkungen bestimmter Medikamente auf schwangere Frauen, sobald sie auftreten. Dies ist eine herausfordernde Aufgabe, da eine schwangere Frau ihr Kind nicht bereitwillig zu Forschungszwecken in Gefahr bringen würde. Das bedeutet, dass Forscherinnen die Ergebnisse von Frauen, die bestimmte Medikamente aus Gründen der Notwendigkeit eingenommen haben, ermitteln und dokumentieren müssen, um festzustellen, ob negative Auswirkungen aufgetreten sind. Ein Beispiel ist ein Medikament, das einst gegen die morgendliche Übelkeit angewendet wurde und später bei Kindern, die von Müttern geboren wurden, Unfruchtbarkeit verursachte.
Durch das Studium der Reproduktionstoxikologie könnten Wissenschaftler eines Tages in der Lage sein, Eltern dabei zu helfen, bestimmte Geburtsfehler zu verhindern, Langzeitschäden bei Kindern auch nach deren Geburt zu vermeiden und Paaren zu helfen, die ansonsten möglicherweise kein eigenes Kind bekommen. Es kann auch einen Einblick in die empfindlichen Mechanismen des menschlichen Körpers geben und wie Chemikalien in den frühesten Entwicklungsstadien auf ihn einwirken.