Was ist Schlafschuld?
Wenn Menschen unter Schlafmangel leiden, bedeutet dies, dass sie nicht regelmäßig genug Schlaf bekommen. Mangel an ausreichend Schlaf akkumuliert und führt zu negativen Auswirkungen auf die kognitiven Fähigkeiten. Es verursacht auch bekannte Symptome wie Schläfrigkeit während des Tages, und wenn Schlafentzug signifikant ist, kann es ein ernstes Risiko darstellen, wenn Menschen einschlafen, selbst wenn sie Aktivitäten wie Fahren ausführen. Einige Menschen leiden unter einigen Tagen Schlafverschuldung, können diese jedoch wiederherstellen, indem sie zu normalen Schlafgewohnheiten zurückkehren. Die Auswirkungen sind jedoch möglicherweise noch an den Tagen zu spüren, an denen der Schlaf schlecht war, und einige Tage danach. Andere haben eine konstante Schlafverschuldung, die sich möglicherweise weiter aufbaut und zu erhöhten kognitiven Problemen und einem höheren Einschlafrisiko führt.
Ein durchschnittlicher Erwachsener braucht ungefähr acht Stunden Schlaf pro Nacht und Kinder und Jugendliche brauchen mehr. Studien zeigen, dass viele Amerikaner jede Nacht etwa eine Stunde schlafen und der Mangel bei bestimmten Gruppen, wie amerikanischen Teenagern, College-Studenten, Arbeitern in der Mittelschicht und solchen, die eine Ausbildung zum Arzt absolvieren, größer ist. Der routinemäßige Mangel an ausreichend Schlaf kann anfangen, eine hohe Schlafschuld anzuhäufen, die nicht vollständig behoben wird, indem versucht wird, an Wochenenden zusätzlich zu schlafen, um dies auszugleichen.
Einige der Symptome einer Schlafverschuldung sind Schläfrigkeit während der Wachstunden, verminderte Aktivität und geringere Leistungsfähigkeit. Bei einer großen Schlafverschuldung stellen die Menschen möglicherweise fest, dass sie größere Erkennungsfehler haben und möglicherweise vergesslicher sind oder langsamer lernen. Risiko für Erkrankungen wie Bluthochdruck und Übergewicht steigt.
Die Situation verschlechtert sich, wenn die Betroffenen feststellen, dass sie während der Wachstunden buchstäblich einschlafen, und dies möglicherweise sogar, wenn sie Aktivitäten ausführen, die Wachsamkeit erfordern, wie z. B. Fahren. Es gibt viele dokumentierte Fälle, in denen Menschen am Steuer eingeschlafen sind und Unfälle verursacht haben, die lebensbedrohlich oder tödlich waren. Schließlich besteht ein Zusammenhang zwischen Schlafstörungen und Depressionen, und eine höhere Verschuldung kann die Wahrscheinlichkeit erhöhen, an Depressionen zu leiden.
Medizinische Experten schlagen vor, dass es keinen schnellen Weg gibt, Schlafschulden zu begleichen. Stattdessen müssen Menschen mit dieser Krankheit einen Zahlungsplan aufstellen, in dem sie jede Nacht mindestens acht Stunden schlafen. Zusätzliches Schlafen am Wochenende ist für die meisten Menschen nicht ausreichend, wenn sie unter der Woche schlafen. Ziel ist es, täglich zu normalen Schlafmustern zurückzukehren.
Dieser Vorschlag ist problematisch, weil viele Menschen ein so geschäftiges Leben führen und kaum genug Schlaf haben. Der Schüler, der zehn Stunden Schlaf pro Nacht benötigt, kann dies aufgrund von Schulanforderungen und außerschulischen Aktivitäten nicht bekommen. Erwachsene bekommen oft nicht den Schlaf, den sie brauchen, weil ihr Leben zu spät ist. Da so viele Menschen an Schlafmangel leiden, kann ein ernsthafter Versuch, ihn zu beheben, systembedingte Veränderungen mit sich bringen, bei denen Schulen, Arbeitgeber und jeder Einzelne daran arbeiten, die Verpflichtungen zu vereinfachen, damit im Leben Raum für regelmäßigen, angemessenen Schlaf bleibt.