Was ist Schlaf-Terror-Störung?
Schlafstörung, auch Nachtangst genannt, ist ein Zustand, der durch plötzliches und verängstigtes Aufwachen gekennzeichnet ist. Zum Beispiel kann eine Person mit Schlafterrorstörung schreiend aufwachen und sich sowohl verwirrt als auch verängstigt fühlen. In nächtlichen Schrecken kann es schwierig sein, eine Person vollständig zu wecken oder zu trösten, und sie kann sich ihrer Umgebung überhaupt nicht bewusst sein. Andere Symptome der Störung können erweiterte Pupillen, Klopfen und Schlagen, Schwitzen, schneller Herzschlag und Hyperventilation sein. Nach ungefähr 10 bis 20 Minuten fällt die betroffene Person normalerweise in ein normales Schlafmuster zurück.
Über die genauen Ursachen der Schlafterrorstörung ist sich niemand sicher, aber sie scheint häufig in Familien zu verlaufen. Mediziner glauben, dass Fieber und Müdigkeit dazu beitragen können, ebenso wie emotionaler Stress. Viele Menschen betrachten Nachtangst als ein Kindheitsproblem, und tatsächlich treten sie am häufigsten bei Kindern auf, insbesondere bei Jungen im Alter von fünf bis sieben Jahren. Sie treten jedoch auch bei Mädchen und Erwachsenen auf. Wenn sie bei Erwachsenen auftreten, können emotionaler Stress oder Alkoholkonsum Faktoren sein.
Die Symptome einer Schlafstörung treten am häufigsten zwischen 12 und 2 Uhr morgens auf. Wenn eine betroffene Person eine Episode hat, vergisst sie dies normalerweise und kann dies morgens nicht erklären. Einige Kinder mit dem Zustand Schlafwandel auch. Interessanterweise unterscheiden sich Albträume und Nachtangst dramatisch voneinander. Alpträume treten häufig in den frühen Morgenstunden auf und können durch Gruselfilme und emotional anstrengende Ereignisse beeinflusst werden. Oft erinnert sich eine Person nach dem Aufwachen an Alpträume, und die für eine Schlaf-Terror-Störung typische Verwirrung fehlt.
Normalerweise sind keine Untersuchungen und Tests zur Diagnose von Schlafstörungen erforderlich. Oft gibt der Bericht eines Elternteils oder eines Angehörigen, der Zeuge von Episoden war, den Ärzten genügend Informationen. In sehr schweren Fällen kann ein Arzt dem Patienten empfehlen, sich einer psychiatrischen Untersuchung zu unterziehen.
Leider gibt es nicht viele Behandlungen für Nachtangst. Oft sind Komfort und Verständnis die bestmögliche Behandlung, und in manchen Fällen kann eine Beratung hilfreich sein. In seltenen Fällen werden Medikamente wie Diazepam, allgemein bekannt als Valium®, verschrieben, um Episoden zu reduzieren. Mit der Zeit wachsen die Kinder in der Regel aus der Schlafterrorstörung heraus. In der Tat sind Episoden viel seltener, wenn die meisten Kinder 10 Jahre alt sind.