Was ist Sphingomonas?

Sphingomonas ist eine Bakteriengattung mit mindestens 20 bekannten Arten und einer Vielzahl von Anwendungen. Wie bei vielen Mitgliedern der Bakterienwelt erfahren Forscher immer mehr über Sphingomonas, wie es überlebt und wo es gerne lebt. Diese Bakterien sind bekanntermaßen sehr widerstandsfähig und kommen in einer Vielzahl von Umgebungen vor. Dies zeigt ihre Vielseitigkeit und Entschlossenheit, überall dort zu gedeihen, wo sie landen.

Diese Bakterien bilden weiße bis gelbe Kolonien. Die Individuen sind stabförmig und alle Mitglieder dieser Gattung scheinen aerob zu sein, was eine Zufuhr von Sauerstoff erfordert, um zu überleben. Bei Gram-Flecken scheinen Sphingomonas gramnegativ zu sein.

Eines der bemerkenswertesten Merkmale dieser Gattung ist, dass Sphingomonas in Gebieten mit nur minimal verfügbaren Nährstoffen überleben kann. Sie kommen im Boden und im Wasser vor und können Pflanzen, Korallen und Gegenstände wie Duschvorhänge, Waschbecken und Türgriffe besiedeln. Selbst wenn nur sehr wenig Nahrung zur Verfügung steht, können die Bakterien auskommen, und in stark verschmutzten Gebieten wurden Kolonien in blühendem Zustand entdeckt, was darauf hindeutet, dass Sphingomonas von Öl und einer Vielzahl von Toxinen leben kann.

Mitglieder dieser Gattung können in der Bioremediation eingesetzt werden, bei der die Bakterien auf einer kontaminierten Fläche losgelöst werden, um sie zu reinigen. Während des Verbrauchs der Öle, Toxine und anderer unerwünschter Stoffe in der Region wandeln die Bakterien die Stoffe in harmlose Substanzen um, die leicht und sicher zu reinigen sind. Die biologische Sanierung ist in vielen Regionen der Welt ein zunehmend interessantes Thema, da Forscher auf toxische Stellen reagieren, die bereinigt werden müssen, und die Länder erkennen, dass viele Substanzen, die bisher als sicher galten, tatsächlich sehr schädlich sein können.

Diese Bakterien werden nicht nur für die Bioremediation, sondern auch für die Biosynthese verwendet, bei der sie auf einer bestimmten Substanz kultiviert werden, um nützliche Verbindungen zu erhalten. Wie wenn die Bakterien Toxine essen, wenn sie auf der richtigen Substanz wachsen, reagieren die Enzyme in ihrem Körper mit ihrer Nahrung, um Verbindungen zu produzieren, die in der Nahrungsmittelproduktion, in Pharmazeutika und anderen Industrien verwendet werden können.

Einige Sphingomonas-Arten können beim Menschen Infektionen verursachen. In der Regel sprechen die Bakterien sehr gut auf eine Antibiotikatherapie an, und diese Infektionen sind kein wesentlicher Grund zur Besorgnis. Menschen mit geschwächtem Immunsystem können jedoch schwerwiegendere und manchmal gefährliche Infektionen erleiden, z. B. eine Bakteriämie, bei der Bakterien den Blutkreislauf besiedeln.