Was ist Schweißkrankheit?
Die Schweißkrankheit oder das englische Schwitzen verursachte eine Reihe von Epidemien, die zunächst England betrafen und sich später zwischen 1485 und 1551 in Europa ausbreiteten. Es handelt sich um eine äußerst tödliche Krankheit, bei der eine betroffene Person in akuter und dramatischer Angelegenheit an Symptomen leidet, die unmittelbar bevorstehen Tod innerhalb weniger Stunden. Die Schweißkrankheit zeichnet sich in der Geschichte durch eine Neigung zur Beeinflussung der Reichen aus und ist eine der Infektionskrankheiten mit unbekannter Ursache. Die Suche nach ihrer Ursache wird durch den Mangel an Aufzeichnungen und die Tatsache erschwert, dass der letzte Ausbruch im 16. Jahrhundert erfolgte.
Die erste Epidemie der Schweißkrankheit ereignete sich am Ende des Rosenkrieges. Am 28. August 1485, wenige Tage nach dem Einmarsch Heinrichs VII. In London, brach die erste Epidemie aus. Es wurde postuliert, dass der Erreger über die französischen Söldner, die Heinrich VII. Beim Aufstieg auf den englischen Thron halfen, nach England gekommen sein könnte. Eine mögliche Erklärung, warum die Franzosen zuvor nicht an dieser Krankheit gelitten haben, ist die Immunität gegen den Erreger. Die Engländer waren nicht immun, so dass die Krankheit eine hohe Sterblichkeitsrate verursachte.
Es wird angenommen, dass die zweite Epidemie im Jahr 1492 stattfand, als die Annalen von Ulster feststellten, dass sie den Tod von James Fleming, dem Baron von Slane, verursachte. Fälle von Schweißkrankheit wurden in den Jahren 1502, 1507 und 1517 gemeldet, die nun unter die dritte Epidemie fallen. Eine vierte Epidemie wurde 1528 registriert und verbreitete sich in England und weiten Teilen Kontinentaleuropas, einschließlich der Schweiz, Dänemark, Schweden, Norwegen, Litauen, Polen, Russland, Belgien und den Niederlanden. Der Krankheitsverlauf war im Allgemeinen kurz und dauerte nie länger als vierzehn Tage.
Der letzte Ausbruch ereignete sich im Jahr 1551, der von John Kaye, dem damaligen Präsidenten des Royal College of Physicians, aufgezeichnet wurde. Kayes Erzählung trug wesentlich zur Aufklärung der Symptome der Schweißkrankheit bei. Der Beginn der Krankheit erfolgt sehr plötzlich und ist in der Regel mit einem Gefühl der Besorgnis verbunden. Daran schließt sich die kalte Phase an, die zwischen 30 Minuten und drei Stunden dauern kann. Sie ist durch kalte Schauer gekennzeichnet, die heftig werden können. Die betroffene Person wird schwindelig und leidet an Kopfschmerzen und Schmerzen in verschiedenen Körperteilen, einschließlich Hals, Schultern und Gliedmaßen.
Danach erlebt die Person ein Stadium des Schwitzens und der Hitze, gefolgt von Delirium, Kopfschmerzen, schnellen Impulsen und intensivem Durst. Diese gehen mit Symptomen von Herzklopfen und Brustschmerzen einher. Im späten Stadium der allgemeinen Niederwerfung kommt es zum Kollaps oder zu einer überwältigenden Neigung zum Schlafen. Infolgedessen folgt der Tod.
Vorgeschlagene Ursachen für diese Krankheit sind rezidivierendes Fieber, das von Läusen und Zecken übertragen wird und häufig im Sommer auftritt. Dieses Merkmal stimmt mit dem der Schweißkrankheit überein. Rückfallfieber ist jedoch in der Regel mit einem schwarzen Schorf am Zeckenstich verbunden, der im englischen Sweate nicht zu finden ist. Andere vorgeschlagene Ursachen sind chronisches Müdigkeitssyndrom und Hantavirus.