Was ist Tetrodotoxin?

Tetrodotoxin, auch bekannt als Tetrodox, ist ein extrem starkes Neurotoxin. Es ist umgangssprachlich als Zombie-Pulver bekannt, insbesondere in den Kulturen der Voodoos und Haitianer. Das Toxin ist um ein Vielfaches wirksamer als Cyanid. Es kann in verschiedenen Arten von Fischen gefunden werden, obwohl die häufigsten Vergiftungsfälle beim Menschen durch den Verzehr des Kugelfischfleisches verursacht werden. Tetrodotoxin beeinflusst das Nervensystem, indem es verhindert, dass elektrische Impulse durch den Körper gesendet werden, die abhängig von der Menge im Körper alles von Magen-Darm-Erkrankungen bis hin zum Tod verursachen können.

Neben dem Kugelfisch gibt es eine Reihe weiterer Meerestiere, die Tetrodotoxin tragen. Dazu gehören Drückerfisch, Mola, Porcupinefish und Ocean Sunfish. Diese Ordnung der Fische heißt Tetraodontiformes und verleiht dem Gift seinen Namen. Tetrodotoxin wurde auch in der Blauring-Krake und dem rauhäutigen Molch gefunden. Diese Tiere produzieren nicht das Toxin, sondern tragen die symbiotischen oder für beide Seiten vorteilhaften Bakterien, die zu seinem Wachstum führen.

Tetrodotoxin schädigt die normale Funktion des Nervensystems. Es manifestiert sich typischerweise in neurologischen und gastrointestinalen Problemen. Wenn die Vergiftung schwerwiegend ist, kann sie zu niedrigem Blutdruck und Herzrhythmusstörungen führen. Dies ist ein Mangel an elektrischen Impulsen für das Herz. Es ist tödlich, wenn es die Übertragung elektrischer Impulse an das Gehirn stoppt.

Einige der Symptome einer Tetrodotoxinvergiftung sind Übelkeit, Erbrechen, Muskelkrämpfe und Schwäche, die zu Lähmungen führen können. Atembeschwerden sind ebenfalls häufige Anzeichen einer Vergiftung. Es kann auch ein Kribbeln oder Taubheitsgefühl geben, das als Mundparästhesie bezeichnet wird und im Mund beginnt und zu den Gliedmaßen führen kann. Die Funktionsstörung des Hirnnervs, ein schweres Symptom, beeinträchtigt die Funktion des Gehirns.

Trotz des damit verbundenen Risikos erkranken immer noch mehrere Menschen an einer Tetrodotoxinvergiftung, wenn sie jedes Jahr falsch zubereiteten Kugelfisch, auch bekannt als Fugu , essen. Selbst bei sofortiger Behandlung ist etwa die Hälfte dieser Vergiftungen in der Regel tödlich. Natürliche Raubtiere von Kugelfischen und anderen Meerestieren, die das Gift tragen, werden normalerweise von den leuchtenden Farben dieser Kreaturen ferngehalten, die als natürliches Warnsystem dienen.

Da es kein Gegenmittel gegen Tetrodotoxin gibt, führt eine schwere Vergiftung unweigerlich zum Tod. Das Toxin kann in nur 20 Minuten abtöten, wobei ein typischer Bereich zwischen vier und sechs Stunden liegt. Einige Personen haben die Vergiftung überlebt, indem sie sich lebenserhaltend behandeln ließen und das restliche Gift mit Aktivkohle aus dem Magen entfernt haben, wodurch das Gift absorbiert wird.