Was ist der Zusammenhang zwischen Stress und Gedächtnisverlust?
Der Zusammenhang zwischen Stress und Gedächtnisverlust hat mit Hirnschäden zu tun, die durch eine Überstimulation bestimmter Hirnchemikalien verursacht werden. Wenn Menschen nervös werden oder Angst haben, setzt das Gehirn Chemikalien frei, die sie in einen Kampf- oder Flugmodus versetzen. Dies soll die Menschen auf physische Gefahren vorbereiten, hat jedoch einige negative Nebenwirkungen. Studien haben gezeigt, dass diese Chemikalien auch wichtige Hirnregionen schädigen, die mit der Gedächtnisfunktion zusammenhängen. Durch diesen Effekt wurde sowohl ein Langzeit- als auch ein Kurzzeitschaden nachgewiesen, der Langzeitschaden ist jedoch schwerwiegender.
In Bezug auf die Gehirnchemie wird die Chemikalie, die am häufigsten mit dem Zusammenhang zwischen Stress und Gedächtnisverlust in Verbindung gebracht wird, Cortisol genannt. Es wird im primitivsten Teil des Gehirns freigesetzt, das im Allgemeinen das Verhalten der Tiere reguliert. Wenn Menschen mit Stress in ihrem Leben umgehen, reagiert das Gehirn intern genauso, wie es reagieren würde, wenn sie mit physischen Gefahren umgehen würden. Auf diese Weise kann die Freisetzung von Cortisol als eine primitive Reaktion angesehen werden, während die Fähigkeit, Gedächtnis zu speichern, eine fortgeschrittenere Gehirnfunktion darstellt - in gewisser Weise sind diese Teile des Gehirns nicht sehr kompatibel.
Der Teil des Gehirns, der am häufigsten mit Stress und Gedächtnisverlust in Verbindung gebracht wird, wird Hypothalamus genannt. Dieser Bereich des Gehirns hilft Menschen, Erinnerungen für die langfristige Nutzung zu speichern. Viele Experten glauben, dass Cortisol-Exposition tatsächlich dazu führen kann, dass der Hypothalamus physisch schrumpft. Wenn dies geschieht, leiden im Allgemeinen viele kognitive Fähigkeiten, einschließlich der Gedächtnisfunktion. Viele Studien haben eine relativ drastische Größenverringerung des Hypothalamus bei Menschen gezeigt, die über längere Zeit unter extremem Stress gelitten haben.
Für Menschen, die mit Stress und Gedächtnisverlust umgehen möchten, gibt es einige Lösungen. Die Wissenschaft hat gezeigt, dass der Hypothalamus mehr in der Lage ist, neue Zellen zu regenerieren als viele andere Teile des Gehirns. Theoretisch sollte es im Allgemeinen möglich sein, den Hypothalamus zu vergrößern und den größten Teil seiner Funktion wiederherzustellen, wenn das Individuum in der Lage ist, über einen längeren Zeitraum das Stressniveau zu senken.
Es gibt viele Möglichkeiten, um Angstzustände langfristig zu reduzieren, und diese können dabei helfen, einen Großteil der Stress- und Gedächtnisverlusteffekte abzumildern. Beispielsweise nehmen viele Menschen verschreibungspflichtige Antidepressiva ein, und Experten sind der Ansicht, dass diese bei Menschen mit stressbedingtem Gedächtnisverlust hilfreich sein können. Andere Methoden zur Stressreduzierung wie Entspannungstherapie und Meditation haben ebenfalls eine gewisse Wirksamkeit gezeigt.