Was ist die Geschichte der Sichelzellenanämie?
Während es wahrscheinlich ist, dass Sichelzellenanämie, eine genetische Erkrankung, die eine Abnormalität der roten Blutkörperchen verursacht, seit Jahrtausenden existiert, begann die Geschichte der wissenschaftlichen Kenntnis dieser Erkrankung vor relativ kurzer Zeit. In diesem Sinne begann die Geschichte der Sichelzellenanämie im Jahr 1910, als der Zustand erstmals von medizinischen Forschern identifiziert wurde. In den nächsten Jahrzehnten erweiterten die Forscher ihr Verständnis des Zustands und entdeckten beispielsweise seine Beziehung zu Sauerstoff, Genetik und Hämoglobin. Ab dem frühen 21. Jahrhundert wird die Geschichte der Sichelzellenanämie immer noch geschrieben, während medizinische Experten nach Behandlungen suchen und sogar die Krankheit heilen.
Sichelzellenanämie ist eine Abnormalität des Hämoglobins, eines Proteins, das in den roten Blutkörperchen vorkommt und für den Sauerstofftransport im gesamten Körper verantwortlich ist. Die abnormale Struktur des Hämoglobins bei diesen Patienten führt dazu, dass normalerweise runde rote Blutkörperchen eine sichelförmige Form annehmen. Diese unförmigen Zellen können wiederum eine Reihe von Problemen verursachen. Sie können sich in den Blutgefäßen festsetzen und mäßige bis starke Schmerzen verursachen. Außerdem neigen sie dazu, sich viel schneller zu zersetzen als normale rote Blutkörperchen, was zu sauerstoffarmem Blut führt. Sichelzellenanämie ist genetisch bedingt und manifestiert sich nur bei denen, die das Sichelzellenmerkmal von beiden Elternteilen geerbt haben.
Inder, Menschen aus dem Nahen Osten und dem Mittelmeerraum können an Sichelzellenanämie leiden, am häufigsten sind jedoch Menschen afrikanischer Herkunft betroffen. Tatsächlich haben viele afrikanische Stammessprachen ein Wort für die Krankheit, was darauf hindeutet, dass es seit vielen Generationen existiert. Ihre Ursachen blieben jedoch bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts unbekannt.
Die Krankengeschichte der Sichelzellenanämie begann im Jahr 1910, als ein amerikanischer Arzt namens James Herrick mit einem Mikroskop die Blutzellen eines karibischen Mannes untersuchte, der unter Körperschmerzen und Lethargie litt. Dr. Herrick entdeckte, dass die roten Blutkörperchen des Mannes eine abnormale Form aufwiesen. Als er seine Ergebnisse veröffentlichte, bezeichnete er die Zellen als "sichelförmig" und gab der Erkrankung daher ihren Namen.
In den Jahrzehnten nach Dr. Herricks Entdeckung begannen die Forscher, die Pathologie der Krankheit zusammenzustellen. Ein Ärzteteam stellte 1927 fest, dass der Zustand einen niedrigen Blutsauerstoffgehalt verursachte, während zwei verschiedene Forscher Arbeiten veröffentlichten, die zeigten, dass er 1949 erblich war. Zwei Wissenschaftler, Dr. Linus Pauling und Dr. Harvey Itano, gründeten 1951 eine Struktur Eine Abnormalität des Hämoglobins ist für die Sichelform der roten Blutkörperchen verantwortlich.
Ab der Mitte des 20. Jahrhunderts geht es in der Anamnese der Sichelzellenanämie vor allem um die Suche nach wirksamen Behandlungen und die Heilung der Krankheit. In den 1980er Jahren wurde entdeckt, dass eine Heilung mit einer Knochenmarktransplantation möglich ist, die abnormale Zellen durch normale rote Blutkörperchen ersetzt. Da dieses Verfahren äußerst invasiv und möglicherweise nicht erfolgreich ist, suchen Wissenschaftler weiterhin nach einer zufriedenstellenden Heilung. 1995 entdeckten die Forscher, dass ein Medikament namens Hydroxyharnstoff die mit der Krankheit häufig verbundenen Schmerzen signifikant lindern kann.