Was ist der Zusammenhang zwischen Asbest und Krebs?
Die Verbindung zwischen Asbest und Krebs ist das Vorhandensein der Fasern der Silikatverbindung in der Lunge. Studien haben gezeigt, dass Asbestexposition eine Hauptursache für viele Krebsarten ist, einschließlich Mesotheliom, Halskrebs und Lungenkrebs. Wenn die winzigen Asbestfasern eingeatmet werden, setzen sie sich in der Lunge fest und verursachen Entzündungen und Narben, die möglicherweise zur Diagnose eines Karzinoms führen können.
Asbest besteht aus Silizium- und Sauerstoffatomen. Es ist eine natürlich vorkommende Substanz, die sich in Gruppen von Fäden entwickelt. Diese Fäden sind winzig und belastbar und besitzen chemische, feuer- und hitzebeständige Eigenschaften. Asbest leitet auch keinen Strom. Infolgedessen wird es seit dem 19. Jahrhundert in der Automobil-, Bau- und Schiffbauindustrie eingesetzt.
In den 1970er Jahren tauchten erste Hinweise auf einen Zusammenhang zwischen Asbest und Krebs auf. Diese Tatsache ist seitdem wissenschaftlich erwiesen, und die Verwendung von Asbest ist in vielen Regionen der Welt verboten. Es ist offiziell als Karzinogen von den zuständigen medizinischen Behörden mehrerer Länder anerkannt.
Wenn Asbest eingeatmet wird, werden große Mengen an Fasern sofort ausgeatmet, aber einige bleiben natürlich in der Lunge hängen. Diese Fasern können den Körper nicht verlassen und bleiben für die Dauer des Lebens eines Menschen an Ort und Stelle. Bei ausreichender Asbestbildung werden die Lungen geschwächt und die Voraussetzungen für eine mögliche Krebsdiagnose geschaffen.
Der Zusammenhang zwischen Asbest und Krebs wird nicht von allen Asbestexponierten in gleichem Maße wahrgenommen. Die überwiegende Mehrheit der Menschen in der westlichen Welt war Asbest ausgesetzt, nur weil sie sich in einem Gebäude befanden, das mit dem Material gebaut wurde. Die Personen mit dem höchsten Krebsrisiko wurden über einen längeren Zeitraum wiederholt oder in hoher Konzentration exponiert.
Die Auswirkungen von Asbest und Krebs sind in der Regel nicht unmittelbar. Beispielsweise traten die meisten Mesotheliomdiagnosen etwa 30 Jahre nach der ersten Asbestexposition auf. Lange nachdem eine Person dem Karzinogen ausgesetzt war, können die Fasern, die sich bereits in der Lunge befinden, weiterhin Schaden anrichten, was später zu gesundheitlichen Komplikationen führen kann. Asbest verursacht nur selten schnelle Schäden. Normalerweise dauert es Jahre, wenn nicht Jahrzehnte, bis Asbest Symptome von Krebs hervorruft. Exponierte Personen, die rauchen oder bei denen bereits eine andere Art von Lungenerkrankung diagnostiziert wurde, haben ein stark erhöhtes Krebsrisiko.