Was ist Varizellen?
Varicella ist eine Viruserkrankung, die durch einen Organismus namens Varicella-Zoster-Virus verursacht wird. In vielen Ländern, einschließlich den Vereinigten Staaten, Kanada und dem Vereinigten Königreich, ist diese Krankheit als Windpocken bekannt. Die Infektion ist normalerweise mild und zeigt Symptome, die 10 bis 14 Tage anhalten. Nachdem sich eine Person einmal mit Varicalla infiziert hat, wird sie normalerweise dagegen immun.
Das Varizellenvirus ist hoch ansteckend und kann durch Husten oder Niesen einer infizierten Person sowie durch direkten Kontakt übertragen werden. Ein weiterer Faktor, der die Übertragung erleichtert, ist die Tatsache, dass eine Person, die sich mit Windpocken infiziert, ansteckt, bevor sie Symptome zeigt. Sobald jemand dem Virus ausgesetzt war, entwickelt er oder sie innerhalb von 10 bis 21 Tagen Symptome, aber die Infektionsperiode beginnt fünf bis sieben Tage früher. Die Infektionsperiode dauert weitere fünf bis zehn Tage, nachdem die Symptome aufgetreten sind.
Bei Erwachsenen sind die ersten Symptome einer Infektion unspezifisch und umfassen Übelkeit, Fieber, Kopfschmerzen, allgemeine Muskelschmerzen und Appetitlosigkeit. Der charakteristische juckende Ausschlag, der mit Windpocken verbunden ist, beginnt sich kurz danach zu entwickeln. Bei Kindern kann der Ausschlag vor oder gleichzeitig mit anderen Symptomen auftreten. Blasen entstehen zuerst am Kopf und am Körper und breiten sich dann auf die Gliedmaßen aus. Bis zu fünf Tage bilden sich immer wieder neue Blasen, und am sechsten Tag beginnen die ältesten Blasen zu heilen. Die meisten Blasen heilen innerhalb von zwei Wochen nach dem ersten Auftreten des Ausschlags ab.
Die Behandlung der Infektion besteht im Allgemeinen in der Behandlung der Symptome mit Medikamenten zur Linderung von Juckreiz, Schmerzen und Fieber. Sowohl Kinder als auch Erwachsene können mit antiviralen Medikamenten wie Aciclovir behandelt werden, um die Schwere der Symptome zu verringern. Es ist keine weitere Behandlung erforderlich, es sei denn, es treten Komplikationen auf.
Komplikationen mit Varizellen sind selten, können jedoch schwerwiegend und potenziell lebensbedrohlich sein. Komplikationen können auftreten, wenn Blasen infiziert werden oder wenn sich Blasen an einer empfindlichen Stelle wie dem Auge entwickeln. Die seltensten und schwerwiegendsten Komplikationen sind Lungenentzündung und Enzephalitis, bei denen es sich um Infektionen und Entzündungen der Lunge bzw. des Gehirns handelt.
Wenn sich eine schwangere Frau mit dem Virus infiziert, kann das Virus die Plazentaschranke passieren und den Fötus infizieren. Abhängig vom Stadium der Schwangerschaft, in dem dies auftritt, können die Auswirkungen einer fetalen Infektion Schäden an Augen, Rückenmark oder Gehirn, Hauterkrankungen sowie Störungen der Anal- oder Blasenfunktion umfassen. Eine schwangere Frau, die sich gegen Ende der Schwangerschaft ansteckt, ist dem Risiko einer vorzeitigen Entbindung ausgesetzt. Wenn das Kind bei oder nach der Geburt exponiert ist, besteht das Risiko einer Lungenentzündung und anderer Komplikationen.
Die Varizellen-Impfung ist in vielen Ländern, einschließlich den USA, Australien und Neuseeland, Bestandteil des Impfplans für Kinder. In immunisierten Populationen ist eine Infektion relativ selten; Weltweit sind jedoch jährlich bis zu 90 Millionen Menschen infiziert. In Ländern, in denen Kinder nicht immunisiert sind, erkranken fast alle Kinder an der Infektion.