Was ist ein Application Service Provider?
Ein Application Service Provider ist ein Unternehmen, mit dem Unternehmen die Anforderungen der Informationstechnologie über ein Netzwerk bereitstellen. Insbesondere greifen Mitarbeiter des Unternehmens von einem externen Standort, dem Anwendungsdienstanbieter, auf Softwareanwendungen und andere IT-Services zu. Dieser Zugriff erfolgt über ein Netzwerk, in der Regel webbasiert. Mitarbeiter melden sich am Server an, um ihre Arbeit zu erledigen.
Die Verwendung eines Anwendungsservers hat für ein Unternehmen mehrere wesentliche Vorteile. In erster Linie muss das Unternehmen die von seinen Mitarbeitern verwendeten Softwareanwendungen nicht über den Anwendungsdienstleister kaufen. Dies bietet potenziell enorme Einsparungen, da Software selbst bei Mengenrabatten teuer sein kann.
Zweitens kann ein Unternehmen erwarten, dass durch die Verwendung eines Anwendungsdienstanbieters der Quotient für den technischen Support entfällt. Da der Anwendungsdienstanbieter den Zugriff auf seine Server und Software gewährt, muss er auch dafür verantwortlich sein, dass die Mitarbeiter eines Unternehmens diese Software effektiv und effizient nutzen können.
Drittens wird ein Anwendungsdienstanbieter notwendigerweise standardisierte Versionen von Softwareanwendungen haben. Dies beseitigt Probleme, die mit Mitarbeitern verbunden sind, die unterschiedliche Versionen einer Anwendung verwenden. Dies bedeutet auch, dass Upgrades bestimmter Softwareanwendungen, die von Mitarbeitern eines Unternehmens verwendet werden, in der Verantwortung des Anwendungsdienstleisters liegen. Um seine Kunden zufrieden zu stellen und seine Dienste auf dem neuesten Stand zu halten, wird der Anwendungsdienstleister notwendigerweise die neuesten und besten Versionen jeder von ihm angebotenen Software haben.
Die meisten Anwendungsdienstanbieter sind, wie oben beschrieben, von der Art eines Unternehmens. In der heutigen webbasierten Welt sind einige Anwendungsservicevereinbarungen jedoch für einzelne und unterschiedliche Benutzer vorgesehen. Beispielsweise können webbasierte Mail-Dienste wie Yahoo! Mail und Google Mail sind solche Dienste.
Jede Person, die ein Yahoo! oder Google Mail-Konto zählt entweder auf Yahoo! oder Google Mail, um als Anwendungsdienstleister für E-Mail-Zwecke zu fungieren. Auch andere Suchmaschinen, darunter Lycos, bieten solche Dienste an. Und es ist nicht nur E-Mail. Yahoo! Microsoft bietet eine Reihe von Online-Anwendungen an, darunter Kalender, Notizenprogramme und andere Dienste.