Wie wähle ich das beste Prototypmaterial aus?
Die Auswahl des besten Prototypmaterials für Ihr bestimmtes Produkt oder Ihre Erfindung hängt von einer Reihe von Faktoren ab, darunter Budget, Präsentation, Zeitrahmen und Menge. Die endgültige Funktion eines Prototypenteils oder Produkts bestimmt normalerweise das Material, aus dem ein Prototyp hergestellt wird. Der Bau eines funktionierenden Prototyps kann so einfach sein wie das Zusammenschustern einiger einfacher Materialien oder Gegenstände, die sich rund um das Haus befinden. Die im Rapid Prototyping (RP) verwendeten Materialien können einen detaillierteren Prototyp liefern, der für die Präsentation für Investoren, Ingenieure, Vermarkter, Designer oder Hersteller benötigt wird. Andere Prototypmaterialien umfassen Muster, die mit Silikonformen und verschiedenen Arten von Kunststoffen oder Kombinationen aus Harz und anderen Materialien hergestellt wurden.
Anfänglich kann das Prototypmaterial Holz, Ton, Harz oder eine Kombination dieser und anderer Materialien sein. Berücksichtigen Sie die Kosten, bevor Sie entscheiden, welche Prototypmaterialien oder -prozesse verwendet werden. Einige der erfolgreichsten Produkte wurden ursprünglich aus sehr rohen Prototypenmaterialien oder Gegenständen hergestellt, die im ganzen Haus zu finden sind, wie Pappe, Draht und Klebeband. Solange es zeigt, wie das Produkt funktioniert, kann für einen Prototyp jede Art von Material verwendet werden. Eine Art von kostengünstigem Prototypmaterial ist ein spezieller Kunststoff, der beim Erhitzen in der Mikrowelle oder mit einem Haartrockner weich und formbar wird.
Rapid Prototyping verwendet eine Technik namens Stereolithographie (SLA), um greifbare Prototypen aus einer CAD-Zeichnung (Computer Aided Design) zu erstellen. Das in diesem Verfahren verwendete Prototypmaterial ist ein flüssiges Harz, das unter Verwendung von Ultraviolettlaserstrahlung grob geformt und in einem Ultraviolettofen gehärtet wird. Der fertige SLA-Prototyp wird dann von Hand fertiggestellt, um die Spezifikationen des Designers zu erfüllen. Diese SLA-Prototypen sehen aus und funktionieren wie das Original und bieten ein praxisnahes, funktionsfähiges Modell des fertigen Produkts, das zur Präsentation bereitsteht. Der größte Vorteil bei der Verwendung dieser Harzmaterialien liegt in der schnellen Abwicklung und den geringen Kosten, die selbst bei mehrfachen Konstruktionsiterationen oder -revisionen anfallen.
Silikonformen und flüssiger Kunststoff sind wahrscheinlich eines der kostengünstigsten Materialien aller Prototypen, wenn nur eine geringe Anzahl von Prototypen benötigt wird. Bei diesem Prozess, der als Raumtemperaturvulkanisation (RTV) bezeichnet wird, wird ein RP-Modell verwendet, um eine Masterform aus Silikongummi zu erstellen. Um das RP-Modell oder das Master-Modell wird flüssiges Silikon gegossen, um eine Negativform zu erzeugen. Dieses Verfahren eignet sich am besten für Prototypen, die in kurzer Zeit benötigt werden. Das fertige Prototypmaterial ist normalerweise eine Kombination aus zweiteiligem Polyurethan, Wachs und Silikongummi.