Was ist in der Architektur eine Megastruktur?
Eine Megastruktur, ein Konzept, das in den späten 1950er und 1960er Jahren erstmals in der Architekturdiskussion diskutiert wurde, hat eine sich entwickelnde Definition. Die grundlegende, moderne Definition ist, dass eine Megastruktur einfach eine außergewöhnlich große, künstlich hergestellte, selbsttragende Struktur ist. Obwohl echte Megastrukturen in Stadtgröße immer noch nur in Science-Fiction-Filmen zu finden sind, können unter dieser Definition eine Reihe vorhandener Strukturen gezählt werden, darunter die Chinesische Mauer und einige extrem große Wolkenkratzer.
1968 definierte der Architekt Ralph Wilcoxon eine Megastruktur als eine Gruppierung modularer Einheiten, die nahezu unbegrenzt ausgebaut und erweitert werden konnte. Innerhalb der übergeordneten Megastruktur könnten kleinere vorgefertigte Einheiten hinzugefügt werden, die auf die spezifischen Bedürfnisse ihrer Bewohner zugeschnitten sind. Die Anpassungsfähigkeit der Megastruktur würde es ermöglichen, die "Hardware" des Alltags, wie zum Beispiel Versorgungsunternehmen, in leicht zugänglichen Leitungen zu durchlaufen.
Einige Architekten wie Reyner Banham sahen in der Megastruktur eine Möglichkeit, die Vision von Stadtplanern und Architekten zu vereinen. Sein Buch Megastructure: Urban Futures of the Recent Past war der wesentliche Leitfaden für die Bewegung. Nach Ansicht von Planern und Architekten sollte die Planung in einem viel größeren Maßstab betrachtet werden, und Megastrukturen könnten echte Lösungen für ausgedehnte und unorganisierte, ineffiziente Städte bieten.
Megastrukturen folgen heute weniger utopischen Idealen und sind in kleinerem Maßstab gebaut als einige der früheren Megastrukturvorschläge. Eine Megastruktur ist jedoch in der Regel eine große, vom Menschen geschaffene, selbsttragende Struktur oder ein Gebäude. Die Definition umfasst häufig Strukturen, die aus vielen kleineren Strukturen bestehen, die zu Gruppen zusammengefasst sind, eine Stadt, die in einer einzelnen Struktur untergebracht ist, oder eine Brücke. Es gibt keine endgültigen Anforderungen, um eine Struktur als Megastruktur zu betrachten. Nur dass es in seiner Größe und Technik einzigartig ist.
Aufgrund der zunehmenden Zahl von Megastrukturen hat das öffentliche Interesse zu Fernsehprogrammen geführt, die sich mit diesen beeindruckenden Strukturen befassen. Zu den profilierten Megastrukturen zählen die USS Ronald Reagan, der Sears Tower, der Ärmelkanaltunnel (oder "Chunnel") und die Akashi Kaikyo-Brücke in Japan. Die Chinesische Mauer gilt auch als Megastruktur und erstreckt sich über eine Länge von fast 6.352 km.
Der US-Amerikaner Ronald Reagan, der als "schwimmende Stadt" bezeichnet wurde, kann Platz für drei Monate Versorgung bieten und mehr als 18.000 Mahlzeiten pro Tag servieren. Der Tunnel ist 50 km lang - davon 25 km unter Wasser. Der Sears Tower ist eine weitere berühmte Megastruktur, die 443 m hoch ist.
Während die menschliche Vorstellungskraft nur durch die derzeitige Ingenieur- und Bautechnologie begrenzt ist, gibt es in Literatur, Spielen und Film Fantasie-Megastrukturen im Überfluss. Der Todesstern in der Star Wars- Filmreihe ist eine bekannte fiktive Megastruktur, und viele weitere finden sich in Spielen wie Halo und verschiedenen Science-Fiction-Geschichten. Viele konzeptionelle Megastrukturen wie Weltraumaufzüge und Raumstationen könnten eines Tages Realität werden.