Was sind Weichmacher?
Weichmacher sind chemische Verbindungen, die ein Unternehmen zu Ton-, Beton-, Zement- und Kunststoffprodukten hinzufügen kann, um deren Verarbeitbarkeit zu verbessern. Die Menschen verwenden seit langer Zeit Additive in der Materialherstellung. Beispiele für Weichmacher finden sich in alten Töpferwaren und anderen archäologischen Materialien. Einige der gleichen Verbindungen, die früher Menschen zu Ton gegeben wurden, werden heute noch verwendet. Wasser zum Beispiel ist ein ausgezeichneter Weichmacher zur Erhöhung des Feuchtigkeitsgehalts in Ton, um das Arbeiten zu erleichtern. Ihre Zusammensetzung kann erheblich variieren, und eine Reihe von Unternehmen stellen Weichmacher für verschiedene Anwendungen her.
Einige dieser Produkte erleichtern die Materialbearbeitung während der Produktion, während andere die chemischen Eigenschaften ändern, um die Leistung der fertigen Produkte zu verbessern. Für Materialien wie Beton, Zement und Gipskarton kann ein Unternehmen einen Weichmacher hinzufügen, während Produkte hergestellt werden, um die Verarbeitung des Materials zu erleichtern. Es fließt normalerweise leichter mit weniger Blasen, Klumpen und anderen Problemen. Dies führt zu einem stärkeren Endprodukt mit einem ordentlichen, gleichmäßigen Erscheinungsbild und kann auch die Produktionskosten senken; Beispielsweise können Weichmacher in Beton verhindern, dass es sich zu schnell absetzt und Probleme auf einer Baustelle verursacht.
Andere ändern die chemische Zusammensetzung eines Produkts, um es dauerhafter und flexibler zu machen, wenn es vollständig ist. Kunststoffprodukten werden häufig Weichmacher zugesetzt, um Probleme wie Rissbildung und Bruch zu lösen. Viele Polymere sind ohne diese Zusätze sehr spröde. Die meisten Kunststoffe mit Flexibilität, insbesondere solche mit geleeartiger Konsistenz, enthalten zusätzliche Weichmacher, um ihre Textur zu verbessern. Infolgedessen können sie auch atmungsaktiver und poröser sein, was manchmal zu Problemen führen kann. Einige Kunststoffe neigen beispielsweise dazu, mit der Zeit klebrig zu werden, und können Bakterien beherbergen.
Die Eigenschaften einiger Weichmacher sind toxisch und es bestehen Bedenken hinsichtlich des Auslaugungsrisikos, insbesondere bei einer Gruppe von Produkten, die als Phthalate bekannt sind. Früher verwendeten die Unternehmen sie häufig, um alles zu produzieren, von Polyvinylchloridrohren für Klempnerarbeiten bis hin zu Kinderspielzeug. Untersuchungen ergaben, dass die Chemikalien ausgelaugt wurden und die Menschen dem Risiko von Gesundheitsproblemen ausgesetzt waren. Dies führte zu Reformen in der Industrie, um diese Chemikalien aus vielen Kunststoffprodukten zu gewinnen.
Menschen, die Fragen zur Verwendung von Weichmachern in den Produkten haben, die sie im täglichen Leben verwenden, können die Herstellungsdaten einsehen, um festzustellen, welche Arten von Chemikalien möglicherweise Teil der Produktion waren. Viele Unternehmen, die sich mit Gesundheits- und Umweltproblemen befassen, stellen diese Informationen zur Verfügung und einige stellen speziell Produkte wie phthalatfreies Spielzeug für Verbraucher her, die Bedenken hinsichtlich der Produktsicherheit äußern. Verbraucherorganisationen verfügen in der Regel über aktuelle Informationen zu Sicherheitsbedenken in Bezug auf verschiedene Produkte und zur Vorgehensweise der Hersteller bei der Behebung dieser Probleme.