Was sind die verschiedenen Arten von Metallrohstoffen?
Metallrohstoffe bestehen hauptsächlich aus weit verbreiteten Arten von Mineralien, aber auch Metalle werden zunehmend aus Schrott, Abfall und recycelten Teilen gewonnen, die für die enthaltenen Metalle eingeschmolzen und raffiniert werden. Beispiele für die Hauptmineralgruppen für Metallrohstoffe sind Bauxiterz, bei dem es sich um eine Verbindung von Aluminiumhydroxiden handelt, und Aluminiumoxide, die zur Herstellung von Aluminium- und Stibniterz, einer kristallinen Form von Antimonsulfid, Sb 2 S 3 , abgebaut wurden gewonnen, um reines Antimon zu produzieren. Andere weit verbreitete Arten von Metallrohstoffen umfassen Eisenerz, das zur Herstellung von Stahl verwendet wird; verschiedene oxidierte Formen von Kupfererz wie Azurit, Malachit und Tennantit; und Mineralien wie Sphalerit, von denen Zink abgeleitet ist.
Da die häufigsten Arten von Rohstoffen für Metalle ab 2011 aus natürlichen Erzen gewonnen wurden, bei denen es sich in der Regel um Oxide oder gemischte Verbindungen von Metallen handelt, die in Entwicklungsländern vorkommen, wurde der Abbau solcher Metalle häufig als wirtschaftliches Mittel eingesetzt, um Konflikte anzuheizen. Dies hat zu staatlichen Maßnahmen wie dem Dodd-Frank-Wall-Street-Reform- und Verbraucherschutzgesetz von 2010 für die Regulierung des Einkaufs von Rohstoffen aus bestimmten Ländern geführt. Viele Metallrohstoffe aus der Demokratischen Republik Kongo, wie Wolframit, Kassiterit und Coltan, werden häufig zur Herstellung von wertvollen Metallen wie Zinn, Wolfram und Gold verwendet, die in der Elektronik und anderen Industrien verwendet werden.
Obwohl viele Metallrohstoffe auf der ganzen Welt verbreitet sind, sind andere, wie die Platingruppe der Metalle, eher rar und auf begrenzte Regionen wie Russland und Südafrika beschränkt, in denen schätzungsweise die Hälfte der weltweiten Reserven vorhanden ist. Die Platinmetallgruppe ist wichtig für die Herstellung von Pharmazeutika und organischen Chemikalien und umfasst Beispiele wie Platin, Palladium und Iridium. Einige dieser wichtigen Metalle wie Platin selbst, das ausschließlich aus dem Mineral Sperrylit gewonnen wird, haben keine andere Mineralquelle in der Natur.
Die Metallherstellung ist auch stark von recycelten Metallrohstoffen abhängig. In einem Bericht des Umweltprogramms der Vereinten Nationen (UNEP) vom Mai 2011 über die Recyclingquoten am Ende der Lebensdauer (EOL-RR) wurde festgestellt, dass bei einer Gruppe von 18 wichtigen Metallen die EOL-RR-Quoten weltweit über 50% lagen. Dazu gehörten häufig verwendete Metalle wie Zink, Nickel und Chrom.
Stahlrohstoffe sind für eine Reihe von Branchen eines der wichtigsten Metalle, obwohl Stahl in der Regel nur zu etwas mehr als 50% recycelt wird. Das laut UNEP-Bericht 2011 am häufigsten recycelte Metall ist Blei, wobei fast 80% des Metalls zurückgewonnen und wiederverwendet werden. Andere weit verbreitete recycelte Metallrohstoffe werden sowohl wegen ihres Nettowerts als auch wegen ihrer allgegenwärtigen Verwendung bevorzugt, wie Gold und Silber für ihren Wert in Schmuck und Elektronik sowie Aluminium und Kupfer für ihre Verwendung im Bauwesen und im Transportwesen.