Was ist eine Apfelweinmühle?
Eine Apfelweinmühle ist eine Anlage, in der Apfelwein hergestellt wird. Die Struktur, in der die Mühle enthalten ist, befindet sich sehr oft in der Nähe eines Apfelgartens, um den Produktionsprozess effizienter zu gestalten, und die darin enthaltenen Maschinen können erheblich variieren, je nachdem, wie aktuell die Apfelweinmühle ist und welches Volumen an Apfelwein oder anderen Produkten vorhanden ist gemacht wird. Diese Mühlen gibt es schon seit Jahrhunderten, und die Antriebsmethode der Maschinen hat sich entsprechend geändert. Ältere Mühlen könnten von Pferden oder sogar von Wasserrädern angetrieben worden sein, während modernere Mühlen von Gasmotoren, Elektrizität oder anderen Mitteln angetrieben werden.
Kleinere Apfelweinmühlenbetriebe könnten tragbar sein, aber die meisten waren historisch dauerhaft und befanden sich in Strukturen, die aussahen wie jede andere Scheune, der man begegnen könnte. Obstgartenbesitzer würden Äpfel in die Mühle bringen, die sich vor Ort oder in der Nähe befinden könnte, und dem Eigentümer der Apfelweinmühle einen vereinbarten Betrag zahlen, um die Äpfel zu Apfelwein zu pressen. Der Apfelwein selbst könnte für den Versand in Fässern oder Glasballons oder für den Direktverkauf in Krügen gelagert werden. Die produzierten Apfelsorten würden je nach den verwendeten Äpfeln variieren, und die Äpfel könnten kombiniert werden, um neue Apfelsorten zum Verkauf zu bringen.
Ein Verfahren zum Pressen von Äpfeln in einer Apfelweinmühle umfasste in der Vergangenheit das Zuführen der Äpfel in eine Reihe von Mulden. Ein großes Steinrad befand sich in einem der Tröge, und dieses Rad war an einer Achse befestigt, die an einem anderen vertikalen Pfosten befestigt war, damit die Pressenbediener das Rad um den Trog drehen konnten. Die Grobheit des Rades würde dazu beitragen, die Äpfel zu Fruchtfleisch zu zermahlen, und die aus den Äpfeln resultierende Flüssigkeit könnte dann gesammelt werden. Die Äpfel wurden oft von Hand von einem Haltetrog in den Presstrog überführt, wobei ein menschlicher Bediener die Äpfel schaufelte. Es gibt auch andere Pressenstile, und moderne Maschinen entlasten den Prozess häufig erheblich.
Mühlen wurden in der Vergangenheit mit Pferden oder mit Wasser unter Verwendung eines Wasserrades angetrieben. Moderne Mühlen werden mit Benzin oder Elektrizität betrieben, wodurch der Mühlenbetreiber Äpfel mit höherer Kapazität und höherer Geschwindigkeit pressen kann. Die erhöhte Produktion bedeutet höhere Gewinne und in einigen Fällen niedrigere Produktionskosten. Trotz der Fortschritte in der Apfelweinmühlentechnologie arbeiten viele Mühlen nach traditionellen Methoden, um die Geschichte des Handels zu bewahren.