Was ist eine Feuersbrunst?
Ein Brand ist im einfachsten Sinne ein unkontrolliertes und zerstörerisches Feuer, das insbesondere menschliche Belange wie Gesundheit oder Eigentum oder natürliche Belange wie Wälder oder wild lebende Tiere bedroht. Ein solches Feuer kann durch eine der vielen möglichen Feuerquellen verursacht werden und von nahezu beliebigem Ausmaß sein. Ein Brand ist in erster Linie durch seine zerstörerische und unkontrollierte Natur definiert, nicht durch seine Größe oder Herkunft. Ein Feuer in einem Lagerhaus, das Inventar zerstört, und ein Waldbrand können als Feuersbrunst betrachtet werden, eine Kerzenflamme und ein Lagerfeuer dagegen nicht. Unternehmen, Hausbesitzer und andere können verschiedene vorbeugende Maßnahmen ergreifen, um Brände zu vermeiden und die verursachten Schäden zu minimieren.
Es ist möglich, dass eine Feuersbrunst auf verschiedene Weise einsetzt. Beispielsweise ist ein Blitzschlag eine mögliche natürliche Ursache für ein unkontrolliertes Feuer. Brände können versehentlich durch schlechte elektrische Verkabelung, Vernachlässigung von Gegenständen auf einem heißen Herd, unachtsames Verwerfen einer brennenden Zigarette oder auf eine Vielzahl anderer Arten ausgelöst werden. Man kann einen Brand auch absichtlich als direkten Angriff auf einen anderen Menschen durch sein Eigentum oder durch unkontrollierte psychologische Impulse auslösen. Unkontrollierte, zerstörerische oder sonstige Brandstöße werden als Pyromanie bezeichnet.
Ein Brand, insbesondere ein großer, kann sehr gefährlich werden, vor allem aufgrund der Luftbewegung, die er verursachen kann. Ein Feuer neigt dazu, heiße Luft nach oben zu schicken, wodurch Umgebungsluft in den Bereich des Feuers strömt. Durch diesen Lufteintrag wird dem Feuer viel Sauerstoff zugeführt, wodurch es sehr schnell wächst und sich ausbreitet, wenn genügend Brennstoff zur Verfügung steht, um dies zu ermöglichen. Dieses Phänomen wird manchmal als Feuersturm bezeichnet. Die Feuersbrunst wird weitgehend selbständig, da sie sich, solange sie genügend Brennstoff hat, selbst mit Luft versorgen kann.
Architekten, Gebäudemanager und verschiedene andere Experten sind oft sehr bemüht, mögliche Schäden durch Feuer zu vermeiden, insbesondere wenn Menschenleben oder wertvolle Vorräte gefährdet sind. Aufwändige Sprinklersysteme können so konstruiert werden, dass die Menschen Zeit haben, aus einem Gebäude zu entkommen, bevor die Feuersbrunst sie erreicht, oder ein Inventar mit Feuerhemmern gründlich übergießen, um so viel Schaden wie möglich zu vermeiden. Brandschutztüren und andere feuerfeste Bauteile sind in vielen Gebäudedesigns enthalten, um einen Brand auf einen bestimmten Gebäudeteil zu beschränken oder zumindest seine Ausbreitung zu verlangsamen.