Was ist ein Kühlzentrum?
Ein Kühlzentrum ist eine für die Öffentlichkeit zugängliche Einrichtung, in die bei heißem Wetter Personen eintreten und sich abkühlen können. Kühlzentren sind sehr wichtig in heißen, feuchten Gegenden, in denen die Gefahr eines Hitzeschocks bei schlechtem Wetter besteht, insbesondere wenn ältere und behinderte Bürger anwesend sind, da sie sich weniger an die Hitze anpassen können. Im Falle eines Stromausfalls können Kühlzentren der einzige komfortable Raum für Personen sein, die zu Hause keine sicheren Bedingungen aufrechterhalten können.
Das Kühlzentrum ist in der Regel ein öffentliches Gebäude, das für diesen Zweck umgebaut wurde, da es nur bei Bedarf betrieben wird und keine eigene Umgebung sein muss. Gemeindezentren, Bibliotheken, Turnhallen und andere große Gebäude mit Kapazität für große Gruppen eignen sich als Kühlzentren. Das Center verwendet eine eingebaute Klimaanlage, um die Temperaturen zu halten, und kann mit Lüftern ergänzt werden, um die Luftzirkulation aufrechtzuerhalten und die Bequemlichkeit aller zu gewährleisten.
In einigen Gemeinden werden möglicherweise mobile Kühlzentren mithilfe von Anhängern eingerichtet, um sicherzustellen, dass Personen, die keinen Zugang zu öffentlichen Verkehrsmitteln oder Kühlzentren in entlegeneren Gegenden haben, sich in der Hitze noch abkühlen können. Schon eine halbe Stunde Abkühlen kann bei steigenden Temperaturen einen deutlichen Unterschied ausmachen. Das Kühlzentrum verfügt möglicherweise über Stühle, Sofas und Tische zum Entspannen, und einige bieten Spiele, Zeitschriften und andere Unterhaltungsmöglichkeiten, damit die Insassen etwas unternehmen können, während sie sich abkühlen. Frisches kaltes Wasser ist ebenfalls erhältlich.
Bei Hitze kann schon eine minimale Aktivität das Risiko eines Hitzschlags erhöhen. Den Bürgern kann geraten werden, wenn möglich im Haus zu bleiben und während der Hitze des Tages nicht zu reisen. Für Bewohner, die anfällig für Hitzschlag sind, und Familien, die in Gebieten leben, in denen der Strom ausgefallen ist, kann der Umzug in ein Kühlzentrum empfohlen werden. Einige haben medizinisches Personal, um Erste Hilfe zu leisten, falls jemand mit frühen Anzeichen von Hitzschlag oder anderen Problemen eintritt.
Einwohner von Regionen, die Hitzewellen ausgesetzt sind, sollten notieren, wo sich bei heißem Wetter das nächste Kühlzentrum befindet. Wenn einer nicht verfügbar ist und die Gemeinde einen benötigt, sollten Beamte alarmiert werden, damit sie Pläne machen können. Nachbarn älterer Erwachsener und Menschen mit erheblichen Mobilitätsbeeinträchtigungen möchten möglicherweise auch bei extremer Hitze und Kälte nach ihren Nachbarn Ausschau halten, um zu sehen, ob sie Unterstützung benötigen, wie z. B. eine Fahrt zu einem Kühlzentrum.