Was ist eine feste Plattform?
Eine feste Plattform ist eine dauerhafte Struktur, die am Meeresboden befestigt ist, häufig zum Zweck von Offshore-Ölbohrungen. Der größte Teil des Arbeitsraums einer solchen Plattform wird durch starre Stützen aus Stahl oder Beton über die Meeresoberfläche gehoben. Dies unterscheidet eine feste Plattform von mobilen Plattformen, die auf der Meeresoberfläche schwimmen und durch mehr oder weniger flexible Liegeplätze am Meeresboden verankert sind. Feste Plattformen werden normalerweise in Gewässern mit einer Tiefe von weniger als 520 Metern eingesetzt, wobei tiefere Bohrvorgänge komplexere mobile Bohrgeräte erfordern.
Die ersten produktiven Offshore-Ölquellen wurden 1891 im Grand Lake St. Marys State Park in Ohio mit festen Plattformen auf Holzpfählen im Seegrund gebohrt. Bis 1947 wurde im Golf von Mexiko das erste Bohrgerät mit fester Plattform gebaut, das sich außerhalb der Sichtweite des Landes befand. Feste Plattformen waren im 20. Jahrhundert die häufigste Methode für Offshore-Bohrungen, obwohl die ersten mobilen Bohrgeräte bereits in den frühen 1930er-Jahren in Betrieb waren. Aufgrund ihrer hohen Stabilität, Tiefenbeschränkung und hohen Kosten sind moderne Festplattformen auf Langzeitbohrungen im Flachwasser beschränkt.
Feste Plattformen sind direkt mit dem Meeresboden durch eine strukturelle Stütze verbunden, die als Jacke bekannt ist. Frühe Jacken bestanden aus Betonpfählen, während moderne Tiefwasserjacken komplexe Türme aus Stahlrohrstützen sind. Die Basis einer Jacke kann um ein Vielfaches breiter sein als die Oberseite, und sie wird häufig zur Unterstützung tief in den Schlamm des Meeresbodens getrieben. Jacken werden teilweise oder vollständig an Land gebaut und mit Schleppkähnen zum Plattformstandort transportiert. Dort werden sie mit Hilfe von ROVs auf den Meeresboden abgesenkt und mit auf Lastkähnen montierten Rammen an ihren Platz gefahren.
Die Decks, die den Arbeitsraum einer Plattform bilden, werden in der Regel in Werften oder geschützten Buchten gebaut. Während frühe Decks auf Lastkähnen abgeschleppt wurden, sind viele moderne Decks so gebaut, dass sie während des Transports schwimmen. Sie werden mit hydraulischen Hebesystemen oder Kranschiffen auf die Warteschleife gehoben und normalerweise hoch genug über der Wasserlinie angebracht, um alle Wellen mit Ausnahme der größten Wellen zu vermeiden. Die Decks können einen Durchmesser von bis zu 60 Metern haben und bestehen aus mehreren Ebenen von Arbeits- und Wohnbereichen.
Befindet sich eine feste Plattform in Küstennähe, kann sie Öl direkt von der Bohrstelle über Rohrleitungen, die entlang des Meeresbodens verlegt sind, zu Onshore-Lagereinrichtungen pumpen. Bei Bohrarbeiten außerhalb des Landes muss die Plattform große Lagertanks enthalten, in denen das Öl bis zur Übergabe an einen Öltanker aufbewahrt wird. Lagertanks befinden sich häufig unterhalb der Wasserlinie und dienen dort als Ballast, damit die Plattform der Kraft von Wellen und Strömungen widerstehen kann.