Was ist eine Palmölplantage?
Eine Palmölplantage produziert verschiedene Baumarten, die Früchte produzieren, die Öl enthalten, das in Seifen, Lebensmitteln, Kosmetika und als Biokraftstoff verwendet wird. Indonesien und Malaysia produzieren den größten Teil des geernteten Palmöls, aber Plantagen gibt es auch im Amazonasgebiet und in Afrika. Die Ausweitung dieser Farmen ist unter Umweltgruppen umstritten, da tropische Wälder normalerweise gerodet und entwässert werden, um eine Palmölplantage zu schaffen.
Ein Palmenbauer könnte die Früchte als saubere Energiequelle an die Biokraftstoffindustrie verkaufen. Wenn Palmöl mit Diesel gemischt wird, entsteht beim Verbrennen in Motoren ein kohlendioxidfreier Kraftstoff. Diese Art von Biokraftstoff wird als eine der billigsten angesehen, aber einige Gegner der Produktion behaupten, dass die Schäden an Regenwäldern den Wert von Palmölkraftstoff überwiegen.
Palmöl ist das am zweithäufigsten konsumierte Öl in der Lebensmittelindustrie, wobei Sojaöl das beliebteste Speiseöl darstellt. Eine Palmenplantage verkauft das Produkt möglicherweise an Lebensmittelhersteller, die Cracker, Chips und andere Snacks herstellen. Dieses Öl fließt auch in Waschmittel und Badeprodukte. Einige Plantagen enthalten Millionen von Bäumen, was in unterentwickelten Gebieten ein lukratives Einkommen bringt.
Ein Bauer räumt und entwässert normalerweise Torf in einem tropischen Wald, um eine Palmölplantage anzulegen, und verbrennt möglicherweise Stümpfe und zurückgelassenen Torf. Diese Palmenart benötigt ein sehr heißes Klima mit viel Regen, um gedeihen zu können. Bäume brauchen auch tiefe Böden, die reich an Mineralien sind und eine gute Drainage haben. Das Klima und der Boden in einem tropischen Regenwald sind ein idealer Ort für eine erfolgreiche Palmenplantage.
Ein Bauer pflanzt normalerweise Setzlinge, nachdem die Palmen etwa 15 Blätter haben. Die Pflanzen züchten weibliche und männliche Blüten, wobei der männliche Pollen weibliche Blüten befruchtet, die sich an den Enden der Blätter in Fruchtbüschel verwandeln. Palmölbäume enthalten Stämme und Blätter, aber keine Zweige. Die Früchte können nach drei bis vier Jahren geerntet werden, wenn sie rot werden und von den Bäumen fallen. Plantagenarbeiter klettern normalerweise auf die Stämme und entfernen die Früchte mit Sicheln, Macheten oder Meißeln.
In einer Palmölplantage erzeugte Früchte bestehen aus Fruchtfleisch, das einen Samen umgibt. Das Fruchtfleisch wird zerkleinert, um Palmöl zu extrahieren, während der Kern Palmöl enthält. Ein Palmölbauer möchte Früchte mit dünnen Schalen, großen Körnern und viel Fruchtfleisch produzieren, um das meiste Öl aus der Pflanze zu gewinnen. Die Früchte werden zur Extraktion an Ölmühlen geschickt. Einige Landwirte verfüttern Muscheln aus Früchten als proteinreiche Ergänzung an Rinder.
Torf dient als Schwamm zur Aufnahme von Kohlendioxid, wenn es feucht ist. Sobald jedoch ein Torfmoor entwässert ist, wird das Kohlendioxid an die Atmosphäre abgegeben. Brände, die Land roden sollen, tragen ebenfalls zu schädlichen Emissionen bei. Umweltgruppen äußern sich auch besorgt über den Verlust des Lebensraums von Wildtieren, wenn tropische Wälder verschwinden. Als die Kontroversen um diese Plantagen zunahmen, nahmen die Bemühungen um die Schaffung nachhaltiger Palmölplantagen zu. Einige Plantagen errichteten Naturschutzgebiete mit seltenen Arten, um die Umweltauswirkungen von Palmölplantagen zu bekämpfen.