Was ist eine Laufmaschine?
Laufmaschinen, die auch als Lauffußmaschinen oder einfach als Laufgeräte bezeichnet werden, sind Transportmittel, bei denen Beine anstelle von Schienen oder Rädern zum Einsatz kommen. Derartige Maschinen werden im Bauwesen, in der Fertigung, im Militärbereich und in einigen anderen Anwendungen eingesetzt und sind hilfreich, wenn Güter über Gelände transportiert werden müssen, die mit Radfahrzeugen nicht so einfach oder kostengünstig zu bewältigen sind. Das genaue Design der Laufmaschine hängt vom Verwendungszweck des Geräts ab.
Die Anzahl der Beine, die in einer bestimmten Laufmaschine enthalten sind, variiert von einer Ausführung zur nächsten. Einige Konstruktionen erfordern zwei Beine, während andere vier oder sechs Beine erfordern, um mit optimaler Effizienz zu arbeiten. Bei vielen Konstruktionen bestimmen die Gewichtslast und die Abmessungen der Materialien, die die Maschine transportieren wird, wie viele Beine enthalten sind. Es gibt auch Maschinen, die als Hopper oder Pogos bezeichnet werden, da sie nur mit einem Bein ausgestattet sind. Es gibt jedoch einige Meinungsverschiedenheiten darüber, ob ein einbeiniges Gerät wirklich als Gehhilfe betrachtet werden sollte.
Theoretisch kann eine Laufmaschine in Situationen eingesetzt werden, die für andere Fahrzeugtypen schwierig zu handhaben wären. Beispielsweise kann die Verwendung eines Radfahrzeugs zum Befolgen eines Geländewegs auf einem steilen Berg schwierig und auch gefährlich sein. Eine mit zwei oder vier Beinen ausgestattete Laufmaschine kann fernbedient werden, so dass sich die Beine beim Gehen an das unebene Gelände am Berghang anpassen können. Die Beinkonstruktion würde es der Maschine ermöglichen, einfach über Hindernisse wie umgestürzte Bäume zu treten. Das Endergebnis ist, dass Materialien zu einer Wegstation auf dem Berg geliefert werden können, ohne dass Menschenleben gefährdet werden müssen oder die Gefahr besteht, dass sie auf dem Weg blockiert werden.
Im Laufe der Jahre wurden verschiedene Designs für die Laufmaschine für den Einsatz in vielen Umgebungen entwickelt. Einige von ihnen haben jedoch viel Aufmerksamkeit bei potenziellen Benutzern auf sich gezogen. Einige Modelle wurden in Produktionsbetrieben eingesetzt, um Waren, die gerade verarbeitet werden, von einer Abteilung in eine andere zu transportieren, sowie bei militärischen Operationen, bei denen Panzer und andere Fahrzeuge mit Rädern aufgrund der Bodenbeschaffenheit unpraktisch sind. Einige wurden sowohl für den Transport von Personen als auch von Gütern entwickelt, aber das Gesamtpotential von Laufmaschinenkonstruktionen für den regelmäßigen Gebrauch ist noch nicht ausgeschöpft. Die Hoffnung ist, dass mit fortschreitender Technologie die Kosten für den Bau einer funktionierenden Laufmaschine sinken werden, wodurch das Gerät für ein breiteres Spektrum von Anwendern in Unternehmen und anderen Umgebungen attraktiver wird.