Was ist Schüttgut?
Unter Massengut versteht man jedes Produkt, das nicht einzeln verpackt, sondern für den Versand in einen einzigen großen Container verladen wird. In den meisten Fällen handelt es sich um eine Ware wie Getreide oder Öl, bei der das Produkt möglicherweise von mehr als einem Hersteller stammt, aber an denselben Kunden oder zumindest an denselben Vermittler geliefert wird. Die Schüttgüter können auf diese Weise versendet werden, da das Produkt unabhängig vom Hersteller nahezu einheitlich ist und in der Regel nach Gewicht oder Volumen verkauft wird.
In den meisten Fällen ist eine spezielle Ausrüstung erforderlich, um Schüttgüter von einem Ort zum anderen zu befördern. Beim Massengutversand werden häufig luftdichte Behälter verwendet, um das Produkt vor Feuchtigkeit und anderen möglichen Gefahren zu schützen. Die Fracht kann in diesen Containern per Flugzeug, LKW, Bahn, Binnenschiff oder Schiff verschifft werden, abhängig vom endgültigen Standort und der für den Kunden günstigeren oder schnelleren Methode. Diese Person oder dieses Unternehmen kann eine Option für Versandmethoden erhalten.
Bei Seeschiffen kann ein spezielles Massengutschiff eingesetzt werden. Dieses Schiff hat große Mengen an Stauraum in hohlen Bereichen innerhalb des Rumpfes. Die meisten Schiffe befördern trockene Güter oder Flüssigkeiten, und nur sehr wenige bewegen sich häufig vom einen zum anderen Produkt. Ein Öltanker beispielsweise führt diese Funktion in der Regel während seiner gesamten Nutzungsdauer aus. Eine gründliche Reinigung und möglicherweise Änderungen an den Laderäumen könnten erforderlich sein, wenn ein Wechsel vorgenommen wurde.
Angesichts der Tatsache, dass diese Art von Fracht nicht verpackt ist, wird das Laden zu einem weiteren Problem, da herkömmliche Methoden häufig nicht funktionieren. Stattdessen wird ein Lastkraftwagen oder ein Schiff typischerweise unter einem Ladearm irgendeiner Art bewegt. Dann wird das Produkt von diesem Ladearm in den Frachtcontainer überführt. Im Falle einer Flüssigkeit kann es nicht viel mehr dauern, als nur ein Ventil zu öffnen. Einige Produkte, z. B. Steine aus einem Steinbruch, können über ein Förderband entlang dieses Ladearms transportiert werden.
Der Wert der meisten Massengüter wird in der Regel vom Warenmarkt bestimmt, auf dem Rohstoffe gehandelt werden. Oft tun dies diejenigen, die am Kauf von Waren interessiert sind, nicht für das Produkt selbst, sondern spekulieren darüber, dass es an Wert gewinnt. Irgendwann, bevor ein Vertrag ausläuft, müssen diese Spekulanten die Lieferung der Massengüter verkaufen oder annehmen. Die meisten Händler haben keinen praktischen Nutzen für das Produkt selbst und müssen daher verkaufen, auch wenn es für einen Verlust ist.