Was ist Damaststahl?
Damaststahl bezog sich ursprünglich auf Schwerter, die im Nahen Osten vom späten Mittelalter bis zur frühen Neuzeit hergestellt wurden, obwohl die zeitgenössische Verwendung des Begriffs Objekte umfassen kann, die mit Reproduktionstechniken hergestellt wurden. Aus Damaststahl gefertigte Schwerter hatten den Ruf, stark und belastbar zu sein, und waren an den wasserähnlichen Mustern zu erkennen, die die Klingen bedeckten. Die genaue Legierung, aus der Damaststahl hergestellt wird, sowie der Prozess, der zu den einzigartigen Markierungen führte, sind nicht mehr bekannt. Die Untersuchung dieser alten Klingen hat das Vorhandensein fortgeschrittener Strukturen wie Kohlenstoffnanoröhren ergeben. Eine Vielzahl moderner Techniken wurde verwendet, um Repliken mit unterschiedlichem Erfolg zu erstellen.
Es wird vermutet, dass Schwerter aus Damaststahl größtenteils aus Wootzstahl hergestellt wurden, der als Barren aus Indien importiert wurde. Wootz-Stahl wurde durch Kombinieren von Eisen, Holzkohle und Glas in einem versiegelten Tiegel gebildet. Diese Art von Tiegelstahl war bekannt für sein charakteristisches Bandmuster, das das Vorhandensein von Perlit- oder Martensitmatrizen enthüllte, die harte Mikrocarbide enthielten. Das Vorhandensein dieser Karbide könnte einer der Hauptfaktoren für die einzigartigen Eigenschaften von Damaststahl gewesen sein, obwohl es wahrscheinlich ist, dass Spuren von Verunreinigungen wie Vanadium oder Wolfram ebenfalls eine Rolle spielten.
Der Prozess, Wootz-Stahlblöcke in Damaskus-Stahlklingen umzuwandeln, ist nicht gut verstanden, da die Technik nach etwa 1750 nicht mehr angewendet wurde. Historiker sind sich auch nicht sicher, warum die Technik in Ungnade gefallen ist, obwohl angenommen wird, dass es Handelsschwierigkeiten bei der Beschaffung ausreichender Mengen von Wootzstahl gegeben haben könnte. Möglicherweise hat sich auch die Produktion von Wootz-Stahl geringfügig verändert, was zu einem Mangel an bestimmten Spurenverunreinigungen hätte führen können, die für den Erfolg der Damaskus-Techniken erforderlich sind. Eine spezielle Kombination von Spurenverunreinigungen und Wärmezyklen der geschmiedeten Klingen war wahrscheinlich erforderlich, um das einzigartige Damastmuster zu erzeugen.
Moderne Reproduktionstechniken konzentrieren sich auf die Verwendung von entweder geschmiedetem Tiegelstahl oder mustergeschweißtem Stahl. Das Schweißen von Mustern kann einen ähnlichen visuellen Effekt wie bei Damaststahl erzielen, weshalb traditionell angenommen wurde, dass eine solche Methode angewendet wurde. Untersuchungen legen nahe, dass stattdessen wahrscheinlich andere Techniken verwendet wurden, obwohl moderne Reproduktionen unter Verwendung von Musterschweißen häufig als Damaststahl vermarktet werden. Andere Reproduktionstechniken haben sich auf die Verwendung von Bulatstahl aus Russland konzentriert, der möglicherweise ähnliche Eigenschaften wie der indische Wootzstahl aus dem Mittelalter aufweist.