Was ist Hightech-Fertigung?
Die Hightech-Fertigung ist ein extrem weites und schlecht definiertes Segment der modernen Fertigungsindustrie. Was genau als Hightech angesehen wird, ist ein vages Konzept, das den Marketingabteilungen überlassen bleibt. High-Tech-Fertigung bedeutet im weitesten Sinne Leiterplatten oder fortschrittliche chemische Fertigung. Dies macht alles aus Krebsmedizin und Laptops zu Kaffeemaschinen und Aspirin High Tech. Einige Branchen und Ökonomen haben versucht, die Klassifizierung einzugrenzen, waren jedoch wenig erfolgreich.
Der Begriff "High Tech" stammt aus der Mitte des 20. Jahrhunderts. Der Begriff wurde verwendet, um die sich weltweit verändernden Technologien wie Atomenergie, Massenproduktion von Fernsehgeräten und integrierten Schaltkreisen zu beschreiben, die alltäglich wurden. Diese Technologien waren so fortschrittlich, dass die Menschen sie als eine völlig neue Technologie betrachteten, die über die vorher existierenden hinausging.
Als Technologien kamen und gingen, entwickelte sich der Begriff weiter. Früher galten Betamax-Player, Laserdiscs und 8-Spur-Systeme als Hightech, und die Verfahren zu ihrer Herstellung waren Hightech-Fertigung. Als diese Technologien veralteten, waren sie keine High-Tech-Technologien mehr, und die folgenden Technologien waren die neuen High-Tech-Technologien. Diese Technologien wurden ebenfalls vernachlässigt, und schließlich werden die heute verwendeten High-Tech-Systeme auf der Strecke bleiben, bevor es noch fortgeschrittenere Technologien gibt.
Da der Begriff Hightech eine so variable Bedeutung hat, gilt dies auch für die Hightech-Fertigung. Wenn ein Artikel Leiterplatten, Mikrochips oder fortschrittliche pharmazeutische Verfahren verwendet, fällt er in den meisten Fällen in die High-Tech-Fertigung. Diese Definitionen wurden zu einer Zeit erstellt, als diese Technologien weniger verbreitet waren als heute. Nun würde ein großer Teil der Fertigungswelt in diese Kategorien fallen.
Bei dem Versuch, die High-Tech-Fertigungsindustrie weiter zu klassifizieren, haben viele Gruppen versucht, die derzeitige Definition zu verfeinern. Während einige dieser Definitionen vielversprechend erschienen, wie die Verwendung von alters- oder kostenbasierten Analysen, fallen sie alle auseinander, wenn sie auf bestimmte Branchen angewendet werden. Beispielsweise haben sich viele der für die Entwicklung und Herstellung eines Space Shuttles verwendeten Technologien seit Jahrzehnten nicht geändert. Die Aussage, dass das Space Shuttles kein High-Tech-Produkt ist, dürfte jedoch auf Widerstand stoßen.
Die Entscheidung, was High-Tech-Fertigung ist und was nicht, wird auch durch die Vermarktung neuer Produkte erschwert. Um ein Produkt fortschrittlicher erscheinen zu lassen als seine Gegenstücke, werden Vermarkter spinnintensive Wörter wie Hightech verwenden, um es zu beschreiben. Im Laufe der Zeit verlieren diese Wörter ihre Wirkung und werden ersetzt, ähnlich wie die Artikel, für die sie werben.