Was ist Metallätzen?
Ätzen, vom deutschen Wort für „essen“, bedeutet, mit Säure in eine Oberfläche eines Materials zu schneiden. Das Ätzen erfolgt auf einer Vielzahl von Materialien, einschließlich Glas, Plexiglas und Metall. Insbesondere das Metallätzen ist eine industrielle Herstellungstechnik, eine Kunsttechnik und eine Technik zum Markieren und Identifizieren von Eigentum. Das Ätzen war eine Technik, mit der viele europäische Künstler, darunter Albrecht Dürer, Francisco Goya, Rembrandt und James A. McNeill Whistler, Drucke anfertigten, bevor andere Prozesse begünstigt wurden.
In einem Kunstkontext fällt das Ätzen zusammen mit anderen Techniken wie Aquatinta, Kaltnadel, Gravur und Mezzotinta in die Kategorie des Tiefdrucks. Daniel Hopfer und Urs Graf waren frühe Metallätzer, aber Dürer ist als Verantwortlicher für die Metallätz-Mode des 16. Jahrhunderts anerkannt, als das Ätzen zu einer Kunstform wurde. Das Metallätzen wurde zuerst auf Eisen durchgeführt, aber um 1540 begann das Kupferätzen zu überwiegen.
Das Ätzverfahren auf Metall kann ein chemischer Prozess unter Verwendung von Säure, ein photochemischer Prozess oder ein elektrochemischer Prozess sein. Die grundlegende Technik für das Ätzen von Säuremetallen besteht darin, einen Resist auf die Bereiche einer Metallplatte aufzubringen, entweder auf die gesamte Platte oder nur auf die Bereiche, die unberührt bleiben sollen. Die Teile des zu ätzenden Metalls werden entweder nicht bedeckt oder das Resistmaterial wird mit Werkzeugen wie einer Ätznadel und einem Echoppe von ihnen abgekratzt.
Die Metallplatte wird dann in Säure getaucht, die die freiliegende Oberfläche des Metalls wegfrisst und Linien erzeugt. Zum Drucken wird der Lack entfernt und die Oberfläche eingefärbt. Wenn die Oberfläche abgewischt wird, verbleibt die Tinte in den geätzten Linien und kann dann beim Durchlaufen einer Spezialdruckmaschine auf Papier erfasst werden. Eine Änderung der Linientiefe wird erreicht, indem die Platte periodisch entfernt und die Linien, die die gewünschte Tiefe erreicht haben, mit dem Resistmaterial bedeckt werden. Dies kann auch durch direktes Auftragen von Säure auf die Platte erfolgen, anstatt sie zu baden.
Industrielles Metallätzen wird auch als „chemisches Fräsen“ bezeichnet. Es wird in der Halbleiterfertigung, in der Leiterplattenindustrie und bei der Herstellung von Flugzeugkomponenten in der Luft- und Raumfahrtindustrie eingesetzt. Das photochemische Ätzen ist eine Variation dieses Prozesses, bei dem der Photolithograph das Verfahren zum Erzeugen des Musters ist. Es wird in der Kunstwelt von Ostrom Glass & Metal Works verwendet. Das elektrochemische Ätzen wurde in den 1940er Jahren für die Luft- und Raumfahrtindustrie sowie die Automobilindustrie entwickelt und wird erst seit kurzem in der Medizintechnik und im Kunstbereich eingesetzt. Es wird von Künstlern wie Cedric Green verwendet.