Was ist die Zuckerindustrie?
Die Zuckerindustrie bezieht sich auf die Industrie, die weltweit Zucker anbaut, verarbeitet, raffiniert, transportiert, kauft und verkauft. Zucker ist seit 300 v. Chr. Ein wichtiger Bestandteil der menschlichen Ernährung, als Alexander der Große ihn über Handelsrouten von Asien nach Europa, über Indien und den Nahen Osten in die zivilisierte Welt zurückbrachte. Diese Branche ist ein florierender Markt, der vom Bedarf der Menschheit an immer höher konsumierten süßen Lebensmitteln und Getränken bestimmt wird.
Zuckerrohr und Zuckerrüben, die Rohformen des raffinierten Zuckers, werden weltweit in Regionen angebaut, in denen es Feuchtgebiete und tropisches Klima gibt. Wo Zucker angebaut wird, bedecken Tausende Morgen Pflanzen große Landstriche. Wichtige zuckerproduzierende Länder sind die USA, China, Indien und Brasilien.
Die Zuckerindustrie erntet Rohzucker und transportiert ihn zu Raffinerieanlagen. Zuckerraffinerien und -mühlen reduzieren das Zuckerrohr in verschiedene Formen, wie Rohzucker, Zuckergranulat oder Puderzucker. Manchmal verarbeiten die Raffinerieanlagen auch Rohzucker zu braunem Zucker, Melasse, Sirup und flüssigem Zucker. Diese Produkte werden dann über die Zuckerindustrie an andere Unternehmen geliefert, um die Lebensmittel und Produkte herzustellen, die Menschen konsumieren.
Genau wie in anderen Branchen, in denen Produkte verkauft werden, die von den Verbrauchern stark nachgefragt werden, kontrolliert die Zuckerindustrie die Menge an Zucker, die in andere Regionen transportiert werden soll. Faktoren wie die Verfügbarkeit von Zuckerprodukten aufgrund von Vegetationsperioden, Transport- und Kraftstoffkosten, Steuern und andere Kosten für den internationalen Handel können bei den Kosten für den Kauf und Verkauf von Zucker eine Rolle spielen.
In vielen der am weitesten entwickelten Länder der Welt wird Zucker mit einer Rate von 20-30 Teelöffeln oder mehr pro Tag konsumiert, wobei Jugendliche die höchste Anzahl von Verbrauchern sind, die täglich Zucker genießen. In Zusammenarbeit mit der Zuckerindustrie zeigen Studien der US-amerikanischen Food and Drug Administration, dass der Verbrauch von Zuckerprodukten und Süßungsmitteln seit den 1980er Jahren erheblich zugenommen hat.