Was ist Gezeitenkraft?
Gezeitenkraft nutzt die Kraft der Gezeiten, um einen Rotor zu drehen oder Elektrizität zu erzeugen. Die Menschheit nutzt diese Kraft seit mindestens der Römerzeit, als Gezeitenmühlen zum Mahlen von Getreide gebaut wurden. Gezeitenmühlen werden neben einem kleinen Damm in der Nähe eines kleinen Gezeiteneinlasses oder einer Mündung errichtet. Wenn die Flut steigt, bleibt der Damm offen, und das Wasser steigt auf der anderen Seite auf. Wenn die Flut ihr Maximum erreicht, wird die Türe des Damms heruntergefahren und das Wasser eingeschlossen. Die Flut fällt, und wenn sie ein geeignetes Niveau erreicht, wird ein kleiner Kanal im Damm geöffnet, und das Wasser fließt durch ein Wasserrad heraus, das dann zum Mahlen von Getreide verwendet werden kann.
Moderne Gezeitenkraftwerke arbeiten in einem viel größeren Maßstab, obwohl sie bisher nur eine begrenzte Verwendung bei der Stromerzeugung gefunden haben. Gezeitenkraft ist jedoch viel zuverlässiger als Windenergie und Solarenergie, und in jüngster Zeit gab es mehrere neue Entwurfs- und Bereitstellungsinitiativen für Gezeitenkraftgeneratoren.
Die Gezeitenkraft bezieht ihre Energie aus dem Gravitationseinfluss des Mondes auf die Ozeane der Erde. Während der Mond die Erde umkreist, zieht er die Ozeane leicht in seine Richtung, was in extremen Fällen zu Gezeiten mit einer Reichweite zwischen einigen Metern und 16 Metern führt, wie in der Bay of Fundy an der Ostküste von Kanada. Diese Energie kann von Gezeitenkraftwerken auf verschiedene Weise genutzt werden.
Es gibt zwei Haupttypen von Gezeitenkraftwerken: Gezeitenströmungssysteme, die die kinetische Energie von Gezeiten nutzen und Wasser zum Antreiben von Turbinen verwenden, ähnlich wie Windmühlen Luft zum Antreiben von Turbinen verwenden. Der andere Haupttyp sind Staustufen, die nach einem Prinzip arbeiten, das Gezeitenmühlen ähnelt und als breiter Damm über einen Einlass oder eine Flussmündung wirkt. Staudämme leiden unter hohen Kosten, Umweltproblemen und einer weltweiten Beschränkung lebensfähiger Standorte, während Gezeitenströmungssysteme diese Probleme vermeiden. Eine Variation mit geringerem Aufprall auf den Staudamm ist eine Gezeitenlagune, die nur einen Teil eines Einlasses abdeckt. Ein weiterer Vorteil ist, dass Gezeitenlagunen so konfiguriert werden können, dass sie kontinuierlich Strom erzeugen, während Sperren dies nicht können.
Gezeitenstromgeneratoren, die kostengünstigste und rentabelste Gezeitenkrafttechnologie, wurden erst vor kurzem entwickelt. Daher ist es sinnvoll zu sagen, dass diese neue Stromerzeugungsmethode gerade erst begonnen hat, genutzt zu werden, und möglicherweise eine große Zukunft vor sich hat es.