Wie effektiv ist die Lichttherapie bei Depressionen?
Die Lichttherapie ist bei der Behandlung von Depressionen sehr effektiv, wenn die Depression mit einer saisonalen affektiven Störung (SAD) zusammenhängt. Die meisten Menschen, die an dieser Art von Depression leiden, werden mit der Lichttherapie Linderung finden. Es ist die bevorzugte Behandlung für SAD, da es gut verträglich ist, keine Verschreibung erfordert und leicht zugänglich ist. Obwohl die Lichttherapie bei Depressionen bei der Behandlung von SAD genauso wirksam ist wie Medikamente, gibt es keine schlüssigen Studien, die belegen, dass die Lichttherapie bei anderen Formen von Depressionen wirkt.
Bei manchen Menschen kann ein niedrigeres saisonales Lichtniveau zu einer SAD führen. Die kürzeren Herbst- und Wintertage können den natürlichen Tagesrhythmus des Körpers stören, die 24-Stunden-Uhr des Körpers, die das Schlafen und Wachen reguliert. Die Störung des Tagesrhythmus kann zu Schlafstörungen und Depressionen führen. Die Lichttherapie bei Depressionen hilft dem Körper, seinen natürlichen Tagesrhythmus wiederherzustellen, normale Schlafmuster zu berücksichtigen und Depressionen zu beseitigen. Andere Formen der Depression, wie die klinische Depression, das prämenstruelle Syndrom und die bipolare Störung, werden nicht durch Störungen des Tagesrhythmus verursacht und scheinen von der Lichttherapie nicht beeinflusst zu werden.
Die Lichttherapie bei Depressionen beinhaltet die Verwendung spezifischer Formen von hellem Licht. Die Lichtintensität wird in Lux gemessen, wobei das helle Sonnenlicht 10.000 Lux misst. Solarien und Haushaltsleuchten geben nicht genügend Licht ab und sind nicht wirksam.
Tragbare Leuchtkästen für die Lichttherapie können 5.000 Lux erreichen und bieten die beste Lichtintensität für therapeutische Zwecke. "Kaltweiße" Leuchtstofflampen erzeugen weniger UV-Strahlung als Vollspektrumlicht und können, obwohl sie weniger Lux erzeugen, bei der Lichttherapie nützlich sein. Eine 30-minütige Exposition von 10.000 Lux entspricht einer stündlichen Exposition von 5.000 Lux.
Eine Mehrheit der Menschen mit SAD ist der Meinung, dass die Lichttherapie bei Depressionen am effektivsten ist, wenn sie in den Morgenstunden angewendet wird, obwohl sie manchmal am Nachmittag oder frühen Abend besser funktioniert. Der natürliche Tagesrhythmus jeder Person ist unterschiedlich, daher müssen die benötigte Luxmenge und die belichtete Zeit auf die jeweilige Person zugeschnitten werden, um Ergebnisse zu erzielen. Bei den meisten Menschen kann die Beseitigung der SAD-bedingten Depression innerhalb weniger Tage nach Beginn der Anwendung der Lichttherapie eintreten, obwohl einige Menschen möglicherweise drei Wochen oder länger keine Linderung bemerken. Bei allen SAD-Patienten kehrt die Depression nach Absetzen der Lichttherapie zurück. Jeder Mensch reagiert unterschiedlich auf die Menge an Lux und auf die Zeit, die er dem Licht ausgesetzt ist. Daher sollte die Anwendung der Lichttherapie bei Depressionen von einem Arzt überwacht werden.