Wie sicher ist Melatonin für Kinder?
Melatonin, ein natürlich vorkommendes Hormon, das von der Zirbeldrüse im Gehirn ausgeschüttet wird, wird Kindern manchmal verabreicht, um Schlaflosigkeit zu überwinden und schnell und auf natürliche Weise einzuschlafen. Es gibt Bedenken, dass ein Melatonin-Vorläufer in seiner synthetischen Form den Blutzuckerspiegel anheben und zur Entwicklung von Blutzuckerstörungen beitragen kann. Die Nebenwirkungen von Melatonin bei Kindern sind relativ gering, was darauf hinweist, dass die meisten Kinder es mit oder ohne ärztliche Anweisung einnehmen können. Obwohl Melatonin sicher und wirksam zu sein scheint, um Kindern beim Einschlafen zu helfen, haben Langzeitstudien nicht gezeigt, ob sich später Nebenwirkungen zeigen oder nicht.
Mit dem Einsetzen der Dunkelheit scheidet das Gehirn auf natürliche Weise ein Hormon namens Melatonin aus, das den Körper auf die Erholung und das Einschlafen vorbereitet. Viele Eltern sind der Meinung, dass die Anwendung von Melatonin bei Kindern eine sicherere Methode ist, um Menschen zu helfen, die an einer mangelnden Melatoninproduktion oder anderen schlafbezogenen Störungen leiden. Es wurde gezeigt, dass Melatonin, wenn es als Ergänzung eingenommen wird, bei einigen Personen den Blutzuckerspiegel erhöhen und im Laufe der Zeit zu Instabilitäten des Blutzuckers beitragen kann. Einige Ärzte warnen, dass Melatonin bei Kindern mit Diabetes vermieden werden sollte, da es zu unkontrollierbaren und instabilen Blutzuckerspiegeln führen kann.
Klinische Studien mit Melatonin bei Kindern zeigen, dass Nebenwirkungen wie Erbrechen, Verstopfung und Gewichtsverlust oder -zunahme relativ selten sind. Ergänzendes Melatonin kann ohne Zustimmung eines Arztes eingenommen werden, teilweise aufgrund seiner Sicherheit in mäßigen Mengen, doch können Nebenwirkungen ohne die richtige Dosierung auftreten. Ärzte sprechen lieber mit den Eltern, um die richtige Dosierung für das Alter, das Körpergewicht und die Körpergröße des Kindes zu bestimmen. Da Melatonin von keiner Regierungsbehörde streng reguliert wird, kann das Sprechen mit einem Arzt helfen, Dosierungsfehler zu vermeiden, da eine Überdosierung zu Kopfschmerzen oder Stimmungsschwankungen führen kann.
Die meisten Studien zu Melatonin bei Kindern betrafen Menschen mit Autismus oder Blindheit sowie andere Kinder mit neurologischen Störungen. Dies führt dazu, dass viele Kritiker und Ärzte die nächtliche Einnahme von Melatonin bei gesunden Kindern fürchten, da die Langzeitwirkungen nicht gründlich untersucht wurden. Synthetisches, ergänzendes Melatonin gilt allgemein als sicher, sollte jedoch nur bei gelegentlicher Schlaflosigkeit bei Kindern und Erwachsenen angewendet werden. Schlafprofis schlagen oftmals zuerst einfachere Alternativen vor, z. B. eine Stunde vor dem Zubettgehen weniger Koffein, Fernsehen und andere stimulierende Aktivitäten.