Wie wurde Aspirin erfunden?

Im Laufe der Geschichte haben die Menschen die Rinde oder Blätter des Weidenbaums für medizinische Zwecke verwendet. Hippokrates schlug unter anderem vor, dass Menschen mit Schmerzen einen Tee aus Weidenblättern zubereiten sollten. Andere sagten den Patienten, dass das Kauen auf Weidenrinde ihre Schmerzen lindern würde. Eine im Weidenbaum vorhandene Substanz wurde im 19. Jahrhundert isoliert, was zur Entdeckung von Aspirin führte.

In der ersten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts entdeckten Wissenschaftler, dass Salicylsäure die Substanz ist, die in Weidenblättern und Rinde enthalten ist und Fieber senkt und Schmerzen lindert. Dies war jedoch nicht praktikabel, da Menschen, die Salicylsäure einnahmen, unter starken Reizungen des Mundes und des Magens und manchmal sogar unter dem Tod litten.

Charles Gerhardt, ein französischer Chemiker, vermischte 1853 Salicylsäure mit Natrium und Acetylchlorid und stellte so Acetosalicylanhydrid her. Das Verfahren zur Herstellung dieser Verbindung war zeitaufwändig und schwierig, so dass Gerhardt sein Projekt aufgab, ohne es zu vermarkten.

1894 suchte ein deutscher Chemiker namens Felix Hoffman nach einer Möglichkeit, den Arthritisschmerz seines Vaters zu behandeln. Zusammen mit einem Forscher namens Arthur Eichengrün stieß er auf Gerhardts Experimente und replizierte sie, wobei Acetylsalicylsäure oder Aspirin entstand. Dies war das erste Medikament, das keine exakte Kopie von etwas war, das in der Natur gefunden wurde, sondern in einem Labor synthetisiert wurde. Diese synthetische Droge war der Beginn der Pharmaindustrie.

Hoffman gab seinem arthritischen Vater, der eine Verringerung der Schmerzen erlebte, etwas von dem noch nicht genannten Aspirin. Bayer beschloss, Aspirin und ein anderes von Hoffman synthetisiertes Medikament, Heroin, zu patentieren und zu vermarkten. Heroin war eine synthetische Version von Morphin und war ursprünglich erfolgreicher als Aspirin, da es für gesünder gehalten wurde. Als festgestellt wurde, dass Heroin extrem süchtig macht, begann Aspirin, es zu übertreffen.

Aspirin wurde von der Firma Bayer sorgfältig benannt. Das Präfix "a" sollte den Acetylierungsprozess bezeichnen, den Gerhardt zuerst mit seinen Salicylsäureexperimenten durchgeführt hatte. Die Wurzel "Spir" wurde gewählt, weil Salicylsäure aus der Spirea- Pflanze stammt. Das Suffix "in" war zu dieser Zeit das übliche Ende für Medikamente. So entstand der Name Aspirin .

Obwohl Charles Gerhard dachte, dass seine Verbindung nutzlos sei, hat Aspirin viele Verwendungsmöglichkeiten. Heutzutage wird es häufig verwendet, um Schmerzen und Fieber zu lindern. Wissenschaftler erforschen Aspirin für andere Zwecke, einschließlich der Vorbeugung von Schlaganfällen und Herzinfarkten, der Behandlung von Diabetes und der Verlangsamung des Wachstums von Krebstumoren und Katarakten.

Jedes Jahr werden weltweit über 70 Millionen Pfund Aspirin produziert. Es ist das am häufigsten verwendete Medikament in den Vereinigten Staaten. Aspirin wurde ursprünglich in Pulverform hergestellt und wird in weiten Teilen Europas immer noch auf diese Weise verkauft. Aspirintabletten wurden 1915 von Bayer eingeführt.