Was sind die medizinischen Verwendungen von Terpenen?
Terpene sind Kohlenwasserstoffverbindungen, die in Pflanzen vorkommen, die am häufigsten mit ätherischen Ölen in Verbindung gebracht werden, und sie stellen viele pharmazeutische Verwendungen dar. Diese Chemikalien bilden die Basis einiger Antiseptika, Expektorantien, Magen-Darm-Medikamente und Schmerzmittel. Terpene sind auch als Antioxidans vielversprechend.
Mehr als 2.000 Pflanzenarten enthalten Terpene oder deren Derivate. Die alten Ägypter verwendeten ätherische Öle in religiösen Zeremonien und mehr als 60 Pflanzenöle wurden in der Literatur aus dem 16. Jahrhundert erwähnt. Mit den Fortschritten in der organischen Chemie identifizierten die Wissenschaftler eine breite Palette von Anwendungen für Terpene weltweit.
Die beiden am häufigsten untersuchten Terpene sind Kampfer und Terpentin, aber auch Eukalyptus, Lavendel, Thymian, Minze und Hunderte anderer Pflanzen enthalten medizinische Öle. Sie kommen in den Blättern, Rinden, Wurzeln und Blüten dieser Pflanzen vor. Diese Chemikalie schützt auf natürliche Weise vor Insekten und Pflanzenfressern und hilft bei der Bestäubung.
Eukalyptusöl behandelt Atemwegserkrankungen und wird auch in der Zahnheilkunde eingesetzt. Sein scharfer Duft wird auch zu Düften hinzugefügt und in der Aromatherapie verwendet. Als Expektorans stimuliert die Chemikalie im Eukalyptus die Sekretion von Schleim. Das Öl kann einen harntreibenden Effekt haben und kann oral eingenommen werden, um Magen-Darm-Krämpfe zu lindern, indem der Magensaft im Darm erhöht wird.
Pflanzenöle wirken auch antiseptisch gegen Bakterien. Es kann besonders nützlich sein, gegen Antibiotika wie Hefen und Pilze resistente Toxine zu bekämpfen. Andere Arzneimittel enthalten diese Öle aufgrund ihrer anästhetischen Eigenschaften. Arzneimittelhersteller fügen Cremes und Salben Terpene hinzu, um Schmerzen und Juckreiz zu lindern.
Die Chemikalie ist in größeren Mengen in Pflanzen enthalten, die reichlich Chlorophyll enthalten, wie beispielsweise Minze. Das Menthol in Minzpflanzen kann Blähungen und Verdauungsstörungen verringern, wenn es als Tee verzehrt wird. Alle Sorten der Minzfamilie, einschließlich Pfefferminze und grüne Minze, enthalten chemische Eigenschaften in Bezug auf Terpene.
Zusätzlich zu medizinischen Verwendungen ist die Chemikalie in Kautschuk und Harzen enthalten. Es wird auch Reinigungs- und Desinfektionsmitteln in Form von Zitronenöl oder Kiefernöl zugesetzt. Bei versehentlichem Verschlucken in großen Mengen oder hohen Konzentrationen kann die Chemikalie toxische Wirkungen haben.
Kampfer und Terpentin schwächen das Zentralnervensystem und können beim Absaugen zu Atemstörungen führen. Übelkeit, Erbrechen und Krampfanfälle sind typische Symptome einer Terpenvergiftung. Kinder sind die häufigsten Opfer von versehentlichem Verschlucken. Bestimmte Pflanzenöle wirken halluzinogen und können zu Drogenmissbrauch führen.