Was ist eine Pockenimpfung?
Eine Pockenimpfung ist eine Impfung, die den Empfänger vor Pocken schützen soll. Pocken sind ein Virus, das beim Menschen tödliche Infektionen verursachen kann. Pocken wurden aus der Wildnis ausgerottet, der letzte dokumentierte Fall ist 1977 aufgetreten, aber einige Regierungen haben Bedenken geäußert, dass er sich zu einer biologischen Waffe entwickeln könnte. Die Impfung gegen Pocken ist in den meisten Regionen der Welt keine Routine mehr, obwohl mehrere Regierungen über Impfstoffvorräte verfügen und bei Bedarf mehr produzieren können.
Der Pockenimpfstoff war der erste Impfstoff, der erfolgreich entwickelt und an Menschen verabreicht wurde. Die moderne Version verwendet Material von einem verwandten Virus, Kuhpocken oder Vaccinia, anstatt Pocken selbst. "Vaccinia" ist eigentlich die Wurzel der "Impfung", eine Erinnerung an die Tatsache, dass der Pocken-Impfstoff der erste Impfstoff war, der entwickelt wurde. Personen, die die Pockenimpfung erhalten, sind vor Pocken geschützt, da die beiden Viren ähnlich sind, aber sie sind nicht gefährdet, Pocken zu entwickeln oder sie als Folge der Impfung an andere weiterzugeben.
Dieser Impfstoff wird nicht mit einem Schuss verabreicht. Stattdessen wird eine Nadel mit zwei Spitzen verwendet. Die gegabelte Nadel wird in ein Fläschchen mit lebendem Vaccinia-Virus getaucht und verwendet, um die Haut mehrmals schnell zu stechen. Innerhalb weniger Tage bildet sich eine Blase, bevor sich ein Schorf bildet, der abfällt. Die Pockenimpfung hinterlässt eine ausgeprägte versunkene Narbe und wird aus diesem Grund häufig an einer Stelle des Körpers verabreicht, die nicht leicht sichtbar ist.
Die Impfung gegen Pocken bietet Immunität für drei bis fünf Jahre. Nach diesem Zeitpunkt wird der Patient noch eine gewisse Immunität und Resistenz gegen das Virus haben, aber es wird nicht so stark sein. Bei Personen, die eine weitere Pockenimpfung erhalten, wird die Immunität verstärkt und die Reaktion auf den zweiten Impfstoff ist geringer.
Unmittelbar nach der Pockenimpfung können die Menschen das Kuhpockenvirus an die Menschen in ihrer Umgebung weitergeben. Es ist wichtig, sich dessen bewusst zu sein und Vorsicht bei Personen zu walten, die nicht geimpft wurden oder die das Immunsystem geschwächt haben. Pockenimpfungen werden heutzutage im Allgemeinen an Personen verabreicht, von denen angenommen wird, dass sie vom Virus befallen sind, z. Militärisches Personal ist stark gegen potenzielle biologische Waffen geimpft, da sie in der Pflichtlinie gefährdet sein können.