Was ist eine Sympathektomie?
Eine Sympathektomie ist ein chirurgischer Eingriff, bei dem ein Teil des Sympathikus kauterisiert wird. Dieser Nerv verläuft parallel zur Wirbelsäule in der Brust. Die Sympathektomie-Operation ist eine Behandlung für bestimmte Blutgefäßerkrankungen sowie eine als Hyperhidrose bezeichnete Erkrankung, die zu übermäßigem Schwitzen führt.
Der sympathische Nerv ist ein wesentlicher Bestandteil des sympathischen Nervensystems, das die Reaktion von Kampf oder Flucht auf Gefahren steuert. Bei Aktivierung beschleunigt das sympathische Nervensystem die Herzfrequenz, erhöht die Atemfrequenz, führt zu einer Verengung der Blutgefäße und leitet das Blut vom Verdauungstrakt und der Haut weg und in Richtung der Muskeln. Als Nebeneffekt der Adrenalinproduktion nimmt auch das Schwitzen zu. Zusammengenommen werden diese Veränderungen als Stressreaktion bezeichnet und ermöglichen es dem Körper, Gefahren zu bekämpfen oder ihnen zu entkommen.
Chirurgische Eingriffe, bei denen der sympathische Nerv durchtrennt wird, können Symptome einer Vielzahl von Störungen lindern. Eine häufig mit einer Sympathektomie behandelte Störung wird als Raynaud-Phänomen bezeichnet. Dieser Zustand führt dazu, dass sich die Blutgefäße in den Ohren, der Nase, den Zehen oder den Fingern bei niedrigen Temperaturen stärker als normal verengen. Die Durchblutung nimmt ab und kann sogar ganz unterbrochen werden. Chronischer Kontakt mit niedrigen Temperaturen kann zu Atrophie der Haut, Geschwüren und sogar zu Wundbrand führen.
Sympathektomie wird auch zur Behandlung von Hyperhidrose eingesetzt. Menschen mit dieser Erkrankung schwitzen übermäßig, manchmal ständig, ohne erkennbaren Grund. Dieser Zustand entsteht, weil das sympathische Nervensystem die Körpertemperatur an Orten wie Händen, Füßen, Rücken und Achselhöhlen nicht effektiv regulieren kann.
Das Schneiden des sympathischen Nervs ist eine wirksame Behandlung für beide Erkrankungen, da sie durch eine Funktionsstörung des Nervs verursacht werden. In jedem Fall kann das sympathische Nervensystem die Körpertemperatur nicht richtig regulieren. Durch Schneiden des Sympathikus werden die dysfunktionellen Nervensignale, die diese Zustände verursachen, verhindert.
Die Sympathektomie ist relativ einfach und minimal invasiv. Es kann eine dauerhafte Heilung für Hyperhidrose und für das Raynaud-Phänomen darstellen, vorausgesetzt, die letztgenannte Krankheit hat keine andere zugrunde liegende Ursache. Diese Operation wird normalerweise als endoskopischer Eingriff durchgeführt, der die postoperativen Schmerzen und die Erholungszeit verkürzt.
Während des Eingriffs wird an einer Stelle in der Nähe des zu schneidenden Teils des Sympathikus ein kleiner Einschnitt vorgenommen. Dies hängt von der Erkrankung ab, die behandelt wird. Bei einer Hyperhidrose zum Beispiel wird der Schnitt typischerweise direkt unter der Achselhöhle vorgenommen. Ein Endoskop wird durch den Einschnitt eingeführt, der typischerweise etwa 2,5 cm lang ist. Das Endoskop ist ein faseroptischer Tubus, der Licht erzeugt und mit einer Minikamera ausgestattet ist, die Bilder auf einen Monitor projiziert, den der Chirurg betrachten kann. Der sympathische Nerv wird dann an der geeigneten Stelle durchtrennt und kann auch kauterisiert werden.
Die meisten Menschen haben einen Krankenhausaufenthalt von nur einem Tag, nachdem sie sich einer Sympathektomie unterzogen haben. Einige können sogar am selben Tag nach Hause zurückkehren. Die Genesung ist in der Regel schnell und die meisten Patienten können nach einer Woche Ruhe wieder arbeiten.
Diese Art der Operation ist im Allgemeinen erfolgreich, es besteht jedoch ein geringes Risiko für vorübergehende oder dauerhafte Nebenwirkungen im Zusammenhang mit der Funktion des sympathischen Nervensystems. Manche Menschen haben im Stehen einen niedrigen Blutdruck, was zu Ohnmacht führen kann. Eine kleine Anzahl von Menschen, die sich dieser Operation gegen Hyperhidrose unterziehen, kann an einigen Stellen tatsächlich vermehrt schwitzen.