Was ist ein Anthracyclin?
Anthracyclin ist eine Klasse von Antibiotika, die aus den Streptomyces-Bakterien stammen. Die Medikamente in dieser Klasse werden üblicherweise in chemotherapeutischen Behandlungen eingesetzt. Anthrazykline wirken, indem sie die Enzyme schädigen, die die DNA-Replikation in Tumorzellen erleichtern. Ihre Funktion ist für kein Stadium des Zellwachstums spezifisch, daher sind sie gegen viele Krebsarten wirksam. In den USA werden Anthrazykline in mehr als der Hälfte der Chemotherapiekurse für Krebserkrankungen im Kindesalter und häufig zur Behandlung von Brustkrebs eingesetzt. Die Behandlung ist wirksam, birgt jedoch das Risiko von kardialen Nebenwirkungen, die für Frauen und Kinder besonders schädlich sind.
Das erste Anthracyclin, Daunorubicin, wurde in den 1960er Jahren in Frankreich und Italien isoliert. Ein zweites, Doxorubicin, wurde 1967 entdeckt. Die Suche nach alternativen Behandlungen, die weniger Nebenwirkungen verursachten, führte zur Entwicklung von viel mehr Anthrazyklinen, aber die ursprünglichen beiden sind in Chemotherapie-Behandlungen immer noch weit verbreitet.
Die schwerwiegendste Nebenwirkung der Anthrazyklinbehandlung ist die Kardiotoxizität. Die Medikamente können das Herzgewebe schädigen und die Herzfunktion beeinträchtigen, was zu einem Zustand führt, der mit der Zeit degeneriert. Dreißig Jahre nach der Behandlung ist das Risiko für kardiale Todesfälle bei Patienten, die Anthrazyklin erhalten haben, dreimal höher als bei Patienten, die dies nicht getan haben, gemäß dem National Cancer Institute in den USA. Anthrazykline neigen auch dazu, weiblichen Herzen mehr Schaden zuzufügen als männlichen Herzen, und Kardiotoxizität ist bei der Behandlung von Kindern aufgrund der kumulativen Wirkungen im Laufe der Zeit von besonderer Bedeutung.
Die Auswirkungen einer Kardiotoxizität können jedoch vermeidbar sein. Eine im September 2010 veröffentlichte Studie ergab, dass die Verabreichung von Dexrazoxan unmittelbar vor der Behandlung mit Anthracyclin das Herz schützen kann, ohne die Wirksamkeit des Anthracyclins bei der Krebsbekämpfung zu beeinträchtigen. Die Studie war klein und spezifisch für eine einzelne Behandlungsmethode; Weitere Forschungen werden durchgeführt, um die Ergebnisse zu bestätigen und die Wirksamkeit von Arzneimitteln mit anderen Arten der Anthracyclin-Behandlung zu untersuchen.
Ein weiteres Problem ist, dass einige Krebsarten resistent gegen die Behandlung mit Anthrazyklinen sind. Im Januar 2010 identifizierten die Forscher zwei Gene, die bei Tumoren mit Anthrazyklinresistenz eine Überexpression zeigten. Wenn Laborwissenschaftler Zugang zu einer Methode zum Testen auf Anomalien in den beiden Genen haben, können diese Ergebnisse verwendet werden, um Resistenzen vorherzusagen, so dass Patienten mit resistenten Tumoren unterschiedliche Behandlungen erhalten und die Nebenwirkungen der Anthracycline geschont werden können.