Was ist Artesunate?
Artesunate (AS) ist ein Derivat von Artemisinin, einem Naturprodukt der Wermutpflanze Artemisia annua . Diese Verbindung wird zur Behandlung schwerer Fälle von Malaria in Gebieten angewendet, in denen Resistenzen gegen andere Malariamedikamente bestehen. Das in Afrika und Asien weit verbreitete Medikament wurde kürzlich in den USA zur Behandlung von schwerkranken Patienten zugelassen, die bestimmte Kriterien erfüllen. Wie andere Arzneimittel zur Behandlung von Malaria sollte Artesunate immer in Kombination mit anderen Klassen von Malariamedikamenten angewendet werden, um die Entwicklung von Resistenzen durch die Parasiten zu verhindern.
Die Arteminisin-Klasse von Arzneimitteln wurde aus einem Extrakt namens Quinqhaosu aus der süßen Wermutpflanze entdeckt und wird seit über 1000 Jahren in der chinesischen Medizin zur Behandlung von Malaria eingesetzt. Artemisinin wird vom Körper jedoch nicht gut aufgenommen, so dass Derivate, einschließlich Dihydroartemisinin, gebildet wurden. Artesunat leitet sich synthetisch von Dihydroartemisinin ab und ist wasserlöslich. Das Medikament kann oral, rektal oder in Muskeln oder Venen injiziert werden. Es hat eine aktive Peroxidbindung, die mit den mit Malaria infizierten roten Blutkörperchen reagiert und reaktive Sauerstoffspezies erzeugt, die die Organismen in der Zelle vergiften.
Malaria ist eine schwere Krankheit, an der jährlich etwa eine Million Menschen sterben, insbesondere kleine Kinder. Es gibt klassische Medikamente, die seit Jahren zur Behandlung der Krankheit eingesetzt werden, insbesondere Chinin und Chlorchinin. Die Parasiten, die Malaria verursachen, haben jedoch Resistenzen gegen sie entwickelt. Dies gilt insbesondere für Plasmodium falciparum , die Malariaform, die die schwerste Form dieser Krankheit verursacht. Artesunate hat sich als sehr nützlich erwiesen, um schwere Infektionsfälle mit diesem Organismus zu behandeln.
Die Behörden raten davon ab, Artesunat in Gebieten einzusetzen, in denen das Plasmodium falciparum durch traditionellere Malariamedikamente abgetötet werden kann. Je seltener diese Verbindung verwendet wird, desto geringer ist die Wahrscheinlichkeit, eine Resistenz dagegen zu entwickeln. Obwohl Artesunat Infektionen sehr wirksam abbaut, neigen die Organismen dazu, zurückzukehren und sich wieder anzusiedeln, wenn dies das einzige Medikament ist, das bei der Behandlung verwendet wird. In Kambodscha wurde über Resistenzen gegen diese Verbindung berichtet, wenn sie allein zur Behandlung von Patienten ohne andere Malariamedikamente angewendet wurden. Diese Verbindung wird nicht zur Behandlung von Malaria-Fällen empfohlen, die von anderen Plasmodium- Arten verursacht werden, da andere Medikamente gegen diese Organismen noch wirksam sind.
In den Vereinigten Staaten wird bei ungefähr 1.500 Menschen pro Jahr Malaria diagnostiziert, wobei ungefähr 10% an der schweren Form der Krankheit leiden. Die intravenöse Verabreichung von Artesunate ist für solche Patienten verfügbar, die keine oralen Medikamente einnehmen können. Patienten müssen auch eine Chinidin-Unverträglichkeit aufweisen, oder der Organismus, mit dem sie infiziert sind, muss gegen dieses Medikament resistent sein. Es gibt eine spezielle 24-Stunden-Hotline von den Centers for Disease Control (CDC), um AS im Notfall zu erhalten.