Was ist Donepezil?

Donepezil ist ein Medikament zur Behandlung der Demenz, die sich aufgrund der Alzheimer-Krankheit entwickelt. Dieses Anti-Demenz-Medikament behandelt Symptome der Alzheimer-Krankheit, indem es die Aktivität eines Enzyms namens Cholinesterase hemmt. Donepezil ist unter dem Handelsnamen Aricept® erhältlich.

Die Alzheimer-Krankheit ist eine degenerative, unheilbare Hirnkrankheit, die im Allgemeinen Menschen über 65 betrifft, in seltenen Fällen jedoch bis zu drei Jahrzehnte früher auftritt. Das Fortschreiten dieser Krankheit ist nicht bei jedem Menschen gleich, aber es gibt typischerweise viele Ähnlichkeiten. Im Allgemeinen ist das erste Symptom, das bemerkt wird, der Verlust des Kurzzeitgedächtnisses, gefolgt von Stimmungsschwankungen, Verwirrung, Reizbarkeit, Verlust des Langzeitgedächtnisses und Verlust der Sprach- und Kommunikationsfähigkeit. Die Alzheimer-Krankheit ist eine tödliche Krankheit, da die Kontrolle über die Körperfunktionen, einschließlich der Atmung, schließlich verloren geht.

Das Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit ist unterschiedlich, aber im Allgemeinen ist dieses Medikament am effektivsten, wenn es zu Beginn des Fortschreitens der Krankheit verschrieben wird. Dies ist ein entscheidender Faktor, da das Medikament die bereits aufgetretenen Symptome nicht vollständig umkehren oder das Auftreten neuer Symptome verhindern kann, aber die Progressionsrate verringern kann. Donepezil kann Symptome wie Gedächtnisverlust, kognitive Beeinträchtigung und Persönlichkeitsveränderungen lindern, aber keine Heilung bringen.

Dieses Medikament gehört zur Klasse der Anticholinesterasen. Diese Medikamente hemmen ein Enzym namens Cholinesterase, das einen Neurotransmitter namens Acetylcholin abbaut. Durch die Hemmung der Aktivität des Enzyms stellen diese Medikamente mehr Acetylcholin für die Verwendung im Gehirn zur Verfügung. Dies verlangsamt das Fortschreiten der Symptome der Alzheimer-Krankheit, da Acetylcholin für eine große Anzahl von kognitiven und physischen Funktionen wesentlich ist.

Donepezil hat eine umfangreiche Liste möglicher Nebenwirkungen. Diese Nebenwirkungen sind in Bezug auf Schwere und Dauer sehr unterschiedlich. Einige sind vorübergehend und andere dauerhaft, solange die Medikamente eingenommen werden. Mögliche Nebenwirkungen sind Magen-Darm-Störungen, Gewichtsverlust, häufiges Wasserlassen, Muskelkrämpfe, Gelenkschmerzen, Schläfrigkeit und Müdigkeit, Kopfschmerzen, Schlafstörungen sowie Stimmungs- und Verhaltensänderungen. Diese Nebenwirkungen sind normalerweise vorübergehend. Schwerwiegende Nebenwirkungen sind langsamer Herzschlag, Schmerzen in der Brust, Blut im Stuhl oder Erbrechen, Harninkontinenz, Schmerzen oder Schwierigkeiten beim Wasserlassen, Schmerzen im unteren Rücken und Krampfanfälle. Alle Nebenwirkungen sollten unverzüglich einem Arzt gemeldet werden.

Donepezil wird oft zusammen mit einem oder mehreren anderen Anti-Demenz-Wirkstoffen wie Memantin verschrieben. Memantin wirkt über einen alternativen Weg, an dem der Acetylcholin-Neurotransmitter nicht beteiligt ist. Dies ist eine nützliche Behandlungsmethode, da die Verschreibung mehrerer Medikamente mit unterschiedlichen Wirkmechanismen die Wirksamkeit beider Medikamente verbessert und die Krankheitssymptome weiter reduziert.

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