Was ist Elektrotherapie?
Elektrotherapie ist die therapeutische Verwendung von Elektrizität zur medizinischen Behandlung. Diese Art der Behandlung kann mit einer Vielzahl von Geräten durchgeführt werden, die Ultraschall, Infrarotstrahlen und unterschiedliche elektrische Ströme erzeugen. Die Verwendung von Elektrizität stammt aus dem alten Griechenland, als Schocks von einem elektrischen Aal zur Behandlung von Kopfschmerzen verwendet wurden. Es dauerte jedoch bis zum zwanzigsten Jahrhundert, bis die Technologie so weit fortgeschritten war, dass sichere und wirksame Geräte zur Verfügung standen, die Elektrizität zur Förderung der Heilung nutzten.
Elektrotherapeutische Behandlungen werden am häufigsten eingesetzt, um Schmerzen zu lindern, Schwellungen zu reduzieren, Muskeln zu entspannen, die Heilung zu beschleunigen und Akupunkturpunkte zu stimulieren. Chiropraktiker und Physiotherapeuten haben verschiedene Formen und Geräte verwendet, um diese Behandlungen mit großem Erfolg zu verabreichen. Physiotherapeuten in Großbritannien, Kanada und Australien haben Leitfäden für Praktiker veröffentlicht, in denen die effektivsten Einstellungen für verschiedene Behandlungen und Geräte aufgeführt sind.
Akute oder chronische Rücken- und Nackenschmerzen werden häufig mit Elektrotherapie behandelt. Eines der am häufigsten erhältlichen Geräte ist das Gerät zur transkutanen elektrischen Nervenstimulation (TENS), das eine Reihe von Frequenzen liefert und auf das Komfortniveau des Patienten eingestellt werden kann. Dieses tragbare Gerät kann zur langfristigen Schmerzlinderung zu Hause getragen werden. Patienten, die eine tiefere Hautpenetration benötigen, können ein Interferential Current Device (IFC) verwenden, das eine Hochfrequenzwelle abgibt. Bei akuten Verletzungen mit Blutungen, schweren Gewebeschäden und Schwellungen können mit der galvanischen Stimulation (GS) bessere Ergebnisse erzielt werden, die Gleichstrom anstelle des Wechselstroms liefert, der von den anderen Maschinen verwendet wird.
Fibromyalgie-Patienten können auch von einer Elektrotherapie profitieren. TENS ist eine der zu Hause angewandten Behandlungen, obwohl eine länger anhaltende Schmerzlinderung häufig mit dem Perkutanen Elektrischen Nervenstimulator (PENS) erzielt werden kann, bei dem Nadeln anstelle von Pads verwendet werden. PENS-Behandlungen werden von einem Arzt durchgeführt, der die Nadelelektroden an schmerzhaften Stellen in die Haut einführt und so den Strom schmerzfrei und effektiver leitet.
Patienten, die keine ausreichende Linderung von TENS- oder PENS-Behandlungen erzielen, können auch eine Stimulation der kranialen Elektrotherapie (CES) in Betracht ziehen. Ursprünglich waren diese Behandlungen ausschließlich für emotionale oder Schlafstörungen bestimmt, gelten heute jedoch als alternative Behandlung für Schmerzen. Zwei Elektroden werden an den Ohrläppchen angebracht und ein sehr schwacher elektrischer Strom wird durch das Gehirn hin und her geleitet. Die Impulse regen den Hypothalamus an, mehr Neurohormone zu produzieren, um die Schmerzsymptome zu regulieren.
Die Tiefenhirnstimulation (DBS) ist ein elektrotherapeutisches Verfahren zur Behandlung einiger neurologischer Erkrankungen, vor allem der Parkinson-Krankheit. Bei der Behandlung wird ein DBS-Gerät, ein so genannter Neurostimulator, in das Gehirn implantiert, das elektrische Stimulation liefert und die Nervensignale blockiert, die zu Zittern führen. Dieses Gerät besteht aus drei Teilen; die Leitung oder Elektrode, die Verlängerung und der Neurostimulator oder das Batteriepaket. Das Blei wird durch den Schädel in den betroffenen Teil des Gehirns eingeführt. Die Verlängerung verläuft unter der Haut von Kopf, Nacken und Schulter, um sie am Neurostimulator zu befestigen, der im Allgemeinen in der Nähe des Schlüsselbeins oder in der Brust implantiert wird.
Die Elektrotherapie wird häufig in Verbindung mit anderen Techniken wie Bewegungstherapie, Manipulation, Ultraschall und Akupunktur eingesetzt. Es ist relativ schmerzfrei und hat keine signifikanten negativen Nebenwirkungen. Patienten, die schwanger sind oder einen Herzschrittmacher oder Defibrillator haben, können jedoch schwerwiegende Reaktionen auf die Elektrizität haben und sollten diese Behandlung nicht versuchen.