Was ist Fenretinid?

Fenretinid ist ein älteres Medikament, das ein synthetisches Retinoid-Derivat ist, das mit Vitamin A verwandt ist. Es wird auch als 4-Hydroxy (phenyl) retinamid oder 4-HPR bezeichnet. Es wurde festgestellt, dass dieses Medikament vor wiederkehrendem Brustkrebs bei Frauen vor der Menopause schützt. Im Gegensatz zu vielen Medikamenten, die zur Krebsbehandlung eingesetzt werden, ist es für den Menschen relativ ungiftig. Fenretinid wird auch getestet, um eine Form der Blindheit zu behandeln.

Vitamin A hat verschiedene Funktionen im Körper. Es fungiert als Vitamin, das von der Netzhaut des Auges verwendet wird. Darüber hinaus wird es in eine Klasse von Verbindungen umgewandelt, die als Retinoide bekannt sind und eine Vielzahl von Funktionen in der Säugetierphysiologie erfüllen. Einige der Funktionen hängen mit dem Zellwachstum und der Zellteilung zusammen, die möglicherweise eine Rolle bei der Krebsentstehung spielen könnten. Beispielsweise regulieren Retinoide die Ausbreitung von Zellen, ihre Differenzierung in bestimmte Gewebe und den durch Apoptose programmierten Zelltod.

Fenretinid wird derzeit als mögliche Behandlung für eine Reihe von Krebsarten untersucht. Eine der bekanntesten Studien betraf die fünfjährige Behandlung von Frauen mit Fenretinid, die an Brustkrebs gelitten hatten. Frauen vor der Menopause entwickelten statistisch signifikant weniger häufig einen zweiten Anfall von Brustkrebs. Dieser Effekt war bei diesen Frauen noch 15 Jahre nach Verabreichung des Arzneimittels zu beobachten. Leider hatten Frauen nach der Menopause einen Anstieg der Anzahl der zweiten Anfälle von Brustkrebs.

Die Wirkungsweise von Fenretinid bei der Behandlung von Brustkrebs besteht darin, eine Apoptose der Zellen herbeizuführen, wodurch diese absterben. Dieses Retinoid hat einen Vorteil bei der Behandlung im Vergleich zu dem Brustkrebsbehandlungsmittel Taxol. Einige Brustkrebszellen sprechen auf Östrogen an, andere nicht. Taxol beeinflusst nur diejenigen, die auf Östrogen ansprechen, während Fenretinid beide Klassen von Zellen beeinflusst. Bei Männern wird dieses Medikament zur Vorbeugung von Prostatakrebs eingesetzt.

Im Vereinigten Königreich sei das Patent für Fenretinid abgelaufen. Es hat sich als wirksam gegen mehrere seltene Krebsarten im Kindesalter erwiesen. Cancer Research UK erhielt von der US-amerikanischen Zulassungsbehörde FDA (Food and Drug Administration) und der Europäischen Kommission die Zulassung für Orphan Drugs. Dies ist eine Ausnahmeregelung, die die Verwendung des Arzneimittels ermöglicht, obwohl es kein gültiges Patent mehr dafür gibt.

Seit 2010 befindet sich Fenretinid in fortgeschrittenen klinischen Studien zur Behandlung der altersbedingten Makuladegeneration, der häufigsten Erblindungsursache bei älteren Menschen. Studien haben gezeigt, dass dieses Medikament die Bildung eines toxischen Nebenprodukts von Vitamin A zu blockieren scheint. Es hilft auch, das Wachstum undichter Blutgefäße zu verringern und Entzündungen zu verringern. Wenn dieses Medikament erfolgreich ist, wäre es ein wesentlicher Fortschritt bei der Heilung von Blindheit.

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