Was ist Ernährungsimmunologie?
In der Ernährungsimmunologie wird untersucht, wie sich die Ernährung auf das Immunsystem und die Fähigkeit des Körpers auswirkt, Infektionen und Krankheiten abzuwehren. Es ist seit langem bekannt, dass Lebensmittel Menschen und Tieren die notwendigen Vitamine und Nährstoffe für eine gesunde Körperfunktion liefern. Diejenigen, die sich mit Ernährungsimmunologie befassen, möchten dieses Konzept weiterentwickeln, indem sie untersuchen, wie sich Unterernährung auf das Immunsystem auswirken kann. Die Theorie besagt, dass Mangelernährung den Körper schwach und anfällig für Krankheiten macht, während die richtige Ernährung es dem Körper ermöglicht, stark und gesund zu bleiben. Studien dieser Art werden seit Tausenden von Jahren durchgeführt.
Historischen Dokumenten zufolge wird dem griechischen Arzt Hippokrates das Zitat „Lass Nahrung deine Medizin sein und Medizin deine Nahrung.“ Zugeschrieben. Diese Aussage zeigt ein bemerkenswertes Verständnis der Rolle, die Ernährung für die Gesundheit des Körpers spielt. Es ist sehr wahrscheinlich, dass Hippokrates feststellte, dass diejenigen, die Zugang zu einem stetigen und vielfältigen Nahrungsangebot hatten, weniger anfällig für Krankheiten waren als diejenigen, die Schwierigkeiten hatten, jede Mahlzeit zu finden. Seine Beobachtungen waren wahrscheinlich einige der ersten Studien zur Ernährungsimmunologie.
Andere uralte Ärzte haben dieses Muster ebenfalls bemerkt. In der indischen, ägyptischen, chinesischen und keltischen Medizin wird empfohlen, bestimmte Kräuter, Gewürze, Obst und Gemüse zu essen, um bestimmte Krankheiten und Zustände abzuwehren. Alte Ärzte haben verstanden, dass eine bestimmte Art von Diät die Langlebigkeit fördert, auch wenn sie nicht verstanden haben, warum. Ihre Beobachtungen basierten im Allgemeinen nur auf der Oberfläche. Ein alter indischer Arzt zum Beispiel könnte nicht verstehen, warum diejenigen, die Orangen aßen, seltener erkrankten als diejenigen, die dies nicht taten. Alles, was er tun konnte, war die Korrelation der Oberfläche herzustellen.
Mit den Entdeckungen des Wissenschaftlers JF Menkel schien die Unterstützung für die Ernährungsimmunologie um 1810 zuzunehmen. Menkel gelang es, eine Korrelation zwischen der Erkrankung und dem Zustand der Thymusdrüse zu ziehen, die sich an der Basis des Rachens befindet. Der Thymus reguliert viele der Funktionen des Lymphsystems, das die Immunität kontrolliert. Bei der Untersuchung unterernährter Patienten stellte Menkel fest, dass viele dieser Menschen nicht nur anfällig für Krankheiten waren, sondern auch eine atrophierte Thymusaktivität aufwiesen.
Diese Entdeckung war unglaublich wichtig, aber Menkel verstand nie ganz, warum Unterernährung den Thymus auf diese Weise beeinflusste. Erst im 20. Jahrhundert entdeckten Ärzte und Wissenschaftler, dass Lebensmittel Vitamine enthalten. Es war in dieser Zeit, dass Studien der Ernährungsimmunologie wirklich begann. In den 1920er und 1930er Jahren konnten Mediziner die Vitamine in Lebensmitteln isolieren und einige der ersten Vitaminpräparate herstellen. Diese Ergänzungsmittel wurden oft zur Behandlung von Krankheiten verwendet, bis Impfstoffe im Zweiten Weltkrieg populär wurden.
Der Zweite Weltkrieg wird in medizinischen Studien oft als Impfstoffära bezeichnet. Impfstoffe und später Antibiotika wurden bis zu einem Wiederauftreten der Ernährungsimmunologie in den 1960er Jahren die Hauptbehandlungsmittel für die meisten Erkrankungen. Von da an gewannen diese Studien weiter an Boden, mit kleinen Starts und Stopps auf dem Weg. Viele moderne Ärzte untersuchen die Ernährung eines Patienten und kombinieren eine verbesserte Ernährung mit verschreibungspflichtigen Medikamenten für einen dauerhaften und ganzheitlichen Behandlungsplan.