Was ist Opuntie?
Opuntia, allgemein Paddelkaktus oder Nopales genannt, ist der Gattungsname, der ungefähr 200 Arten von Kakteen abdeckt, einschließlich des Feigenkaktus. Obwohl es allgemein als Nahrungsquelle, in alkoholischen Getränken und bei der Herstellung von Farbstoffen verwendet wird, wird es auch für medizinische Zwecke verwendet. Viele Menschen glauben, dass Opuntie gegen Magenbeschwerden und Diabetes wirkt. Andere Menschen verwenden es, um die Wundheilung zu unterstützen, um Harnwegsinfekte zu behandeln und um Übelkeit durch übermäßigen Alkoholkonsum zu heilen.
Die in der westlichen Hemisphäre, insbesondere im Südwesten Nordamerikas, beheimatete Opuntina bevorzugt sandige Böden und warme Temperaturen. Da es in trockenen Klimazonen leicht wächst, wird es heute in den meisten Wüsten- oder Trockengebieten der Welt kultiviert. Es wächst normalerweise tief bis zum Boden und hat scharfe Nadeln auf seinen breiten Kaktusblöcken. Je nach Art kann es rote, gelbe oder grüne Früchte haben. Die Blüten variieren auch je nach Art und sind am häufigsten rot, gelb, rosa oder lila.
Einige Untersuchungen haben gezeigt, dass das Pektin, das sich in den Früchten einiger Opuntie-Arten befindet, die Abhängigkeit eines Diabetikers von Insulin verringern kann. Die Ballen und Früchte sind reich an Fasern und werden sehr langsam vom Körper aufgenommen. Infolgedessen wirkt es auf die Aufrechterhaltung der Blutzuckerstabilität. Da vorläufige Untersuchungen gezeigt haben, dass nur bestimmte Arten zur Stabilisierung des Blutzuckerspiegels beitragen, sind zusätzliche Untersuchungen erforderlich, um herauszufinden, welche Arten am effektivsten sind.
Andere medizinische Anwendungen der Opuntie umfassen die Fähigkeit, Durchfall und Magenverstimmung zu behandeln. Wissenschaftler untersuchen, welche Arten zur Behandlung dieser Störungen eingesetzt werden, da einige Arten anscheinend überhaupt keine Wirkung haben. Alternativ können andere Arten den Verlust von Mundtrockenheit, Übelkeit und Appetit erheblich reduzieren, insbesondere wenn diese Zustände auf übermäßigen Alkoholkonsum zurückzuführen sind.
Es gibt viele andere medizinische Anwendungen für die Opuntie. Seine Blüten werden häufig von indianischen Stämmen zur Behandlung von Harnwegsinfekten verwendet. Darüber hinaus werden die Opuntie-Pads manchmal gemahlen und für Verdauungszwecke verwendet. Insbesondere wird angenommen, dass es bei der Versorgung der Leber und der Bauchspeicheldrüse mit Nährstoffen hilfreich ist.
Die Blätter der Opuntie werden manchmal auch zu einem Fruchtfleisch zermahlen. Einige indianische Gruppen tragen das Fruchtfleisch als Feuchtigkeitscreme und als Barriere gegen ultraviolette Sonnenstrahlen auf ihre Haut auf. Opuntia wird auch zur Behandlung von Spinnenbissen, Furunkeln und schmerzenden Brüsten angewendet. Darüber hinaus wird es häufig von homöopathischen Ärzten zur Behandlung von Fieber und Entzündungen eingesetzt.