Was ist Ouabain?
Ouabain, auch g-Strophanthin genannt, ist eine Behandlung für Herzinsuffizienz und Probleme mit dem Vorhof. Ärzte, die diese Behandlung verschreiben, geben an, dass sie besonders wirksam ist und die Herzfunktion steigert, ohne das Herz durch schnelle Herzfrequenz oder hohen Blutdruck zu gefährden. Seine Anwendung bei menschlichen Patienten ist auf Frankreich und Deutschland beschränkt, obwohl das Medikament in Studien in anderen Teilen der Welt verwendet wird. In der Vergangenheit wurde Ouabain als Gift verwendet.
Ouabain wird in Reben gefunden, die in Regionen in Afrika und Asien endemisch sind. Menschen in Regionen, in denen Ouabain vorkommt, verwenden die Substanz häufig als Gift, das bei Tieren einen Herzstillstand verursacht, wenn es auf Pfeilspitzen oder Speerspitzen aufgetragen wird. Das Gift kann durch kleine Schnitte in den Blutkreislauf gelangen, sodass selbst ein Pfeil, der ein Tier nur streift, genug Gift hinterlassen kann, um den Tod zu verursachen.
Die Chemikalie in Ouabain erhöht die Menge an Natrium, die in die Zellmembran aufgenommen wird. Diese Zunahme führt zu einer Zunahme des Kalziums in den Zellen, die das Herz stärker schlagen lassen. Während große Dosen dieser Chemikalie zum Tod führen können, können kleine Dosen die Herzfunktion erhöhen, ohne einen Patienten einem Risiko auszusetzen. Die Chemikalie kann zur Behandlung von Herzerkrankungen, einschließlich Herzinsuffizienz und Flimmern oder Flattern des Vorhofs, verwendet werden.
Die Behandlung mit Ouabain wurde erstmals Mitte des 20. Jahrhunderts von der westlichen Medizin aufgenommen. Dr. Berthold Kern, ein deutscher Arzt, überprüfte die Eigenschaften der Samen von Pflanzen der Familie der Apocynaceae und stellte fest, dass niedrige Dosen den zellulären pH-Wert senken könnten, wodurch die Herzfunktion wiederhergestellt würde, ohne die Stärke der Herzkontraktionen zu erhöhen. Obwohl die Behandlung mit Ouabain nicht allgemein üblich ist, gibt es in Deutschland und Frankreich viele Ärzte, die sie weiterhin verschreiben. Diese Ärzte geben in der Regel einen positiven Bericht über die Wirkung des Arzneimittels. Obwohl die Kosten für dieses Medikament relativ niedrig sind, hat der Mangel an klinischen Studien in den Vereinigten Staaten dazu geführt, dass das Medikament in diesem Land nicht verfügbar ist.
Es wurden nur wenige Nebenwirkungen durch die Behandlung mit Ouabain berichtet. Es wird im Allgemeinen besser vertragen als ähnliche Medikamente, hat weniger gastrointestinale Wirkungen und senkt den Blutdruck und die Herzfrequenz signifikant. Dieses Medikament hat auch den Ruf, eine positive Wirkung bei Patienten mit eingeschränkter Lungenfunktion zu haben, beispielsweise bei Patienten, die sich von einer Lungenentzündung erholen.