Was ist pegyliertes Interferon?
Pegyliertes Interferon ist ein Interferonmolekül, an das Polyethylenglykol (PEG) gebunden ist. Die Zugabe von PEG zum Interferonmolekül ermöglicht es, dass das Interferon langsam in den Körper freigesetzt wird, wodurch seine Wirkung verlängert wird. Während Interferon allein dreimal wöchentlich dosiert werden muss, muss pegyliertes Interferon nur einmal wöchentlich dosiert werden.
Interferon ist ein vom Körper hergestelltes Protein. Wenn eine Infektion vorliegt, erhöht der Körper die Interferonproduktion, um das eindringende Virus oder die eindringenden Bakterien zu bekämpfen. Bei einigen Krankheiten, wie Hepatitis, steigert die Injektion von Interferon die Fähigkeit des Körpers, die Infektion abzuwehren. Interferon greift das Virus nicht direkt an. Vielmehr hilft es dem körpereigenen Immunsystem, den fremden Organismus zu bekämpfen, die Vermehrung des Virus zu verhindern, infizierte Zellen zu eliminieren und die Infektion gesunder Zellen zu verhindern.
Der PEG-Anteil des Moleküls wirkt als Barriere um das Interferon, so dass der Körper das Interferon langsamer als nicht pegyliertes Interferon entfernt. Interferon reagiert nicht mit PEG und PEG verändert die Wirksamkeit des Interferons nicht. Pegyliertes Interferon wird zur Behandlung von akuten und chronischen Hepatitis-C-Infektionen eingesetzt. Es wird normalerweise mit Ribavirin kombiniert.
Der Hauptvorteil von pegyliertem Interferon ist die Verweildauer im Blut im Vergleich zu nicht pegyliertem Interferon. Die einmal wöchentliche Dosierung sorgt für eine anhaltende Reaktion. Es wurde gezeigt, dass pegyliertes Interferon wirksamer gegen Hepatitis-C-Viren ist als nicht pegyliertes Interferon.
Pegyliertes Interferon ist mit einer Reihe von Nebenwirkungen verbunden. Die am häufigsten berichteten Nebenwirkungen sind grippeähnliche Symptome wie Fieber, Schüttelfrost und Muskelschmerzen. Andere häufige Nebenwirkungen sind Übelkeit und Erbrechen, Kopfschmerzen, Reizbarkeit, Müdigkeit, Appetitlosigkeit und schwankende Blutzuckerwerte, die zu Diabetes führen können. Hautausschläge und trockene und juckende Haut sind ebenfalls häufige Nebenwirkungen.
Im Zusammenhang mit einer pegylierten Interferontherapie wurden schwerwiegende Nebenwirkungen berichtet. Diese Nebenwirkungen sind Depressionen, geistige Verwirrung, Infektionen und Probleme mit Blutdruck, Herz, Leber, Lunge, Immunsystem, Schilddrüse und Augen. Selten wurde über Selbstmord bei Personen berichtet, die eine pegylierte Interferontherapie erhielten.
Pegyliertes Interferon wurde auch mit einer Abnahme der Neutrophilen, einer Art weißer Blutkörperchen und Blutplättchen, die die Blutgerinnung unterstützen, in Verbindung gebracht. Diese schwerwiegenden Nebenwirkungen können eine Dosisreduktion erforderlich machen. Die meisten Nebenwirkungen verschwinden, wenn diese Therapie endet.
Obwohl pegyliertes Interferon plus Ribavirin eine wirksame Behandlung für Hepatitis C ist, hat pegyliertes Interferon nicht bei jedem Menschen die gleiche Wirkung. Die Wirksamkeit der Behandlung hängt vom jeweiligen Hepatitis-C-Virus-Stamm ab. Beispielsweise ist diese Behandlung gegen die Stämme 2 und 3 wirksamer als gegen die Stämme 1a oder 1b. Außerdem ist die Behandlung bei Afroamerikanern weniger wirksam als bei Menschen anderer Ethnien.