Was ist somatische Gentherapie?

Bei der Gentherapie werden gute Gene in Zellen übertragen, um schädliche Gene zu ersetzen. Es gibt zwei spezifische Typen: Gene, die in Keimbahnzellen (Fortpflanzungszellen) übertragen werden, und Gene, die in Körperzellen (Körperzellen) übertragen werden. Bei der somatischen Gentherapie werden veränderte Gene in den betroffenen Teil des Körpers eingeschleust oder Körperzellen werden entfernt, mit veränderten Genen behandelt und ersetzt. Zu den Patienten, die diese Art der Therapie anwenden, gehören Patienten mit Krankheiten wie Krebs, Hämophilie, Mukoviszidose und Muskeldystrophie. Zu den positiven Aspekten, die Patienten möglicherweise erwarten, gehören gesundheitliche Vorteile, Sicherheit und weniger ethische Bedenken als bei der Keimbahn-Gentherapie. Negative Aspekte können jedoch lebenslange Behandlungen und Probleme mit der Genabgabe sein.

Ärzte können somatische Gentherapien in vivo oder ex vivo durchführen. Bei der In-vivo-Therapie transferieren Ärzte das veränderte Gen direkt in den Körper, normalerweise in das Gewebe. Beispielsweise werden Gene bei Patienten mit Hautkrebs in die Haut und bei Patienten mit Muskeldystrophie in die Muskulatur eingeschleust. Bei der Ex-vivo-Technik entfernen Ärzte häufig befallene Zellen, Blutzellen oder Knochenmarkszellen aus dem Körper des Patienten. Nach dem Einfügen des gewünschten Gens in die Zellen werden sie zurück in den Körper injiziert.

Einer der führenden Vorteile der somatischen Gentherapie ist auch ein Betrug: Menschen, die sich einer somatischen Gentherapie unterziehen, geben die veränderten Gene nicht an ihre Nachkommen weiter, da nur Körperzellen verändert werden, keine Fortpflanzungszellen. Dies ist positiv, da keine ethischen Bedenken hinsichtlich einer Manipulation der natürlichen Säuglingsentwicklung wie bei der Keimbahn-Gentherapie bestehen. Tatsächlich ist die Gentherapie an reproduktiven Zellen in einigen Ländern verboten. Die Unfähigkeit, veränderte Gene weiterzugeben, kann jedoch negativ sein, da die positiven Auswirkungen der somatischen Gentherapie beim Patienten aufhören und die Möglichkeit einer Weitergabe der gesundheitlichen Vorteile an zukünftige Generationen verhindert wird.

Weitere Vorteile der somatischen Gentherapie sind die Sicherheit im Vergleich zur Keimbahn-Gentherapie und die potenziell lebensverändernden gesundheitlichen Vorteile für den Patienten. Mögliche Nachteile einer somatischen Gentherapie sind vorübergehende Effekte und Komplikationen während der Genabgabe. Menschen, die eine somatische Gentherapie erhalten, müssen oft für den Rest ihres Lebens behandelt werden, da die Körpergewebezellen, in die die Gene eingefügt wurden, schließlich verloren gehen. Darüber hinaus können die Viren, die Gentherapeuten zum Einfügen von Genen in Zellen verwenden, manchmal zu einer versehentlichen Reaktion des Immunsystems führen. Es besteht auch die Möglichkeit, dass Genträger die falschen Gene verändern.