Was ist Sterilverpackung?

Sterile Verpackungen sollen Bakterien und andere Mikroorganismen vom Verpackungsinhalt fernhalten. Es wird für Lebensmittel, Utensilien, medizinische Versorgung und jedes andere Material verwendet, das durch Keime angegriffen werden kann. Die sterile Verpackung, die erstmals im 19. Jahrhundert eingeführt wurde, hat erfolgreich Krankheiten und Infektionen in Ländern auf der ganzen Welt vorgebeugt. Mit einem industriellen Verfahren wird der Inhalt einer sterilen Verpackung versiegelt und sterilisiert. Nach dem Verschließen der Verpackung bleibt der Inhalt steril, bis die Verpackung vom Benutzer geöffnet wird.

Bakterien und andere Mikroben verursachen den Verderb von nicht konservierten Lebensmitteln, eine Tatsache, die im frühen 19. Jahrhundert nicht verstanden wurde. Während der Napoleonischen Kriege dieser Zeit bot die französische Regierung jedem Erfinder eine Belohnung an, der eine Methode zum Transport von unverdorbenem Essen für Soldaten perfektionieren konnte. Dies führte zur Schaffung von versiegelten Glasflaschen und dann Blechdosen, die das Essen erfolgreich vor dem Verderben bewahrten, obwohl niemand genau wusste, warum. Der französische Erfinder Nicolas Appert perfektionierte das Verfahren und schuf die erste sterile Verpackung. Dies war mehr als 40 Jahre, bevor der französische Wissenschaftler Louis Pasteur die Verbindung zwischen Keimen und dem Verderben von Lebensmitteln nachwies.

Nachdem die Wissenschaft der Sterilisation verstanden worden war, wurden industrielle Prozesse entwickelt, um die Sterilverpackung zu perfektionieren. "Steril" bedeutet "leblos" und wird in diesem Sinne als "frei von mikroskopischem Leben" bezeichnet. Nachdem die Verpackung versiegelt wurde, muss sie auf eine hohe Temperatur erhitzt werden. Dieser Prozess zerstört das gesamte mikroskopische Leben in der Verpackung und sterilisiert sie effektiv. Obwohl sich die Besonderheiten geändert haben, wurde seit dem 19. Jahrhundert derselbe wesentliche Prozess angewendet.

Sterile Verpackungen werden für eine Vielzahl von Lebensmitteln verwendet, insbesondere für Fleisch und Milchprodukte. Lebensmittel mit hohem Säuregehalt, wie frisches Obst und Gemüse, sind ohne Sterilisation wirksam gegen Verderb. Sterile Verpackungen werden auch für medizinische Artikel wie Bandagen verwendet. Dies verhindert, dass Mikroben durch eine offene Wunde in die Blutbahn gelangen. Hotels stellen oft sterile Behälter auf Gegenstände wie Tassen, um sicherzustellen, dass ihre Einrichtungen sauber sind.

In den 1980er Jahren begannen die Lebensmittelanbieter, eine neue Form der Sterilverpackung, den Retortenbeutel, zu verwenden. Dieses Gerät wurde von der US-Armee als leichtere Methode zur Aufbewahrung von Rationen als schwere Blech- oder Aluminiumdosen perfektioniert. Der Retortenbeutel verwendet mehrere Materiallagen, um die gleiche Siegelqualität wie eine Dose zu erzielen. Wie die Dosen wird der Beutel dann erhitzt, um Mikroben zu zerstören, wodurch er effektiv zu einer sterilen Verpackung wird. In Asien bereits weit verbreitet, wurde der Retortenbeutel zu Beginn des 21. Jahrhunderts in den USA und in Europa eingeführt.