Was sind die Funktionen der Grauen Materie?
Als Teil des Zentralnervensystems besteht die graue Substanz aus Zellkörpern, insbesondere den Zellkörpern von Neuronen, Neurophilen, Gliazellen und Dendriten. Im Gegensatz zu weißer Substanz kommt diese Art von Gehirnmasse in Bereichen des Gehirns vor, in denen die Muskeln kontrolliert werden. Es findet sich auch in Gehirnbereichen, die die Wahrnehmung einer Person steuern, beispielsweise wie Dinge gesehen oder gehört werden oder wie sich Erinnerungen bilden. Sprache und Emotionen werden ebenfalls stark von grauer Substanz beeinflusst.
Graue Substanz befindet sich in mehreren Bereichen des Gehirns. Es kann auf den Oberflächen der Großhirnrinde und des Kleinhirns gefunden werden. Diese Art von Materie befindet sich auch tief im Gehirn. In der Mitte des Rückenmarks befindet sich sowohl graue als auch weiße Substanz, wobei jedoch Grau vorherrscht.
Die Hauptfunktion der grauen Substanz besteht darin, sensorische Informationen zu transportieren, die aus Zellen der grauen Substanz und Sinnesorganen stammen. Diese Informationen werden dann an die Bereiche des Gehirns weitergegeben, die sensorische Informationen verarbeiten. Intelligenz und Geschicklichkeit werden oft dieser Gehirnmaterie zugeschrieben, vor allem, weil sie so viel Gehirn abdeckt. Darüber hinaus haben Studien gezeigt, dass jede Person unterschiedliche Mengen und Dichten dieser Hirnsubstanz aufweist, was häufig höhere Konzentrationen in Bereichen zeigt, die mit bestimmten intellektuellen Aspekten oder Fähigkeiten zusammenhängen.
Frühere Studien deuteten darauf hin, dass die Größe des Gehirns einer Person in keinem Zusammenhang mit dem Intelligenzniveau steht. Während bei Probanden mit höherem Intelligenzquotienten (IQ) größere Gehirne vorhanden waren, war der erhöhte IQ nicht signifikant genug. Neuere Untersuchungen haben gezeigt, dass IQ-Tests mehrere Bereiche der grauen Substanz im Gehirn aktivieren können. Dies bedeutet, dass, obwohl eine Person in bestimmten Bereichen der Intelligenz Stärken und Schwächen aufweisen kann, sowohl die Stärken als auch die Schwächen von einem kombinierten Volumen- und Aktivitätsniveau durch das individuelle Materiemuster im gesamten Gehirn herrühren.
Obwohl größere Konzentrationen an grauer Substanz Intelligenz und Geschicklichkeit anzeigen können, können kleine Konzentrationen und Mängel zu Problemen führen. Studien haben zum Beispiel bei älteren Menschen gezeigt, dass das Kurzzeitgedächtnis beeinträchtigt wird, da das Volumen der grauen Substanz mit zunehmendem Alter abnimmt. Studien haben auch gezeigt, dass Unterschiede im Volumen der grauen Substanz auch mit bestimmten psychischen Störungen, wie bipolaren Störungen, verbunden sein können. Bei einigen psychischen Störungen kann nachweislich ein Mangel an grauer Substanz im Bereich des linken Parietallappens vorliegen. Der Schweregrad und die Dauer werden jedoch häufig durch das Materievolumen im rechten vorderen Gyrusabschnitt des Gehirns bestimmt.