Was ist das Endothel?
Das Endothel ist eine dünne Schicht von Epithelzellen, die das Innere der Blutgefäße auskleiden. Es deckt das gesamte Kreislaufsystem ab, einschließlich des Herzens und aller Venen, Arterien und Kapillaren. Das das Herz auskleidende Endothel wird auch als Endokard bezeichnet, obwohl es dem Gewebe, das die Blutgefäße auskleidet, ähnlich ist. Das Endothel bildet eine Barriere zwischen dem Blut und den anderen Strukturen des Kreislaufsystems, wodurch das Blut reibungsloser fließt und daher schneller im Körper zirkuliert.
Das Endothel ist ein einfaches Plattenepithel, was bedeutet, dass es aus einer einzelnen Schicht flacher oder Plattenepithelzellen besteht, was es zum dünnsten möglichen Membrantyp macht. Diese einzelne Schicht von Zellen kann auch als Monoschicht bezeichnet werden. Ein Epithel ist im Allgemeinen jede Art von Gewebe, das dazu dient, die Oberfläche oder die Höhle einer beliebigen Struktur im Körper auszukleiden. Epithel ist einer der vier primären Gewebetypen im menschlichen Körper, die anderen sind Bindegewebe, Nervengewebe und Muskelgewebe.
Das Endothel ist an einer Reihe wichtiger Funktionen beteiligt. Es hilft bei der Kontrolle des Blutdrucks durch Vasodilatation und Vasokonstriktion, die Erweiterung bzw. Verengung der Blutgefäße. Es hilft auch bei der Blutgerinnung und minimiert Schäden und Blutverlust bei Wunden.
Andere endotheliale Funktionen umfassen Angiogenese oder das Wachstum neuer Blutgefäße und dienen als Barriere, indem bestimmte Materialien selektiv aus dem Blutstrom austreten oder in den Blutstrom gelangen. Zusätzlich zu den oben genannten Funktionen steuert das Endokard auch die Entwicklung des Herzmuskels im Embryo und im Erwachsenenalter. Es ist auch für die Regulierung der Funktion des Myokards oder des Herzmuskels verantwortlich.
Das Endothel kann auch an einer Vielzahl von Störungen beteiligt sein. An beiden Entzündungen, einer Immunantwort, die durch Rötung und Schwellung gekennzeichnet ist, und Arteriosklerose, bei der die Blutgefäße mit einer Fettansammlung verstopfen, die den Blutfluss behindert, ist das Endothel beteiligt. Eine endotheliale Dysfunktion, bei der das Endothel nicht mehr richtig funktioniert, ist neben anderen Kreislaufstörungen ein frühes Anzeichen für Atherosklerose. Der Verlust einer gesunden Endothelfunktion ist auch mit Rauchen, Erkrankungen der Herzkranzgefäße, Diabetes mellitus, Hypercholesterinämie und Bluthochdruck verbunden. Eine Endothelstörung ist typischerweise ein Indikator für zukünftige Herz-Kreislauf-Probleme.
Das Endokard ist manchmal bei Myokardinfarkt oder Herzinfarkt betroffen. In solchen Fällen kann das Gewebe durch Ischämie oder unzureichende Blutversorgung geschädigt werden. Eine andere Störung, die das Myokard betrifft, ist eine infektiöse Endokarditis oder eine bakterielle Infektion des Myokards. Infektiöse Endokarditis kann Symptome wie Fieber, Herzgeräusche, Blutungen und Blut im Urin verursachen.