Was ist das Ependym?
Das Ependym ist eine Zellmembran, die die Ventrikel des Gehirns und des Rückenmarks umgibt. Es besteht typischerweise aus Ependymzellen mit haarartigen Vorsprüngen, die als Zilien bezeichnet werden und dabei helfen können, Liquor (CSF) durch die Wirbelsäule und das Gehirn zu transportieren. Es gibt auch Zellen, die als Tanycyten im Ependym bezeichnet werden, die sich oft mit Nervenzellen verbinden und dabei helfen können, verschiedene Arten von Molekülen zum und vom Gehirn zu bewegen. Diese Zellen können die Funktionen der Hypophyse steuern und auch die Stickoxidsynthese beeinflussen, um die neurologische Aktivität und den Blutfluss zu steuern. Strukturen, die als Mikrovilli in der Membran bezeichnet werden, können CSF absorbieren.
Ependymzellen sind mit verschiedenen kleinen Organen verbunden, einschließlich der Plexus choroideus, die Cerebrospinalflüssigkeit absondern, und dem Bereich postrema am Ende des vierten Ventrikels des Gehirns, der normalerweise von Mikrovilli dominiert wird. Das Ependym ist typischerweise mit einer Zirbeldrüse verbunden, die für die Melatoninsekretion verantwortlich ist, der hinteren Hypophyse und anderen kleinen Organen im Gehirn. Die Membran wirkt auch als physikalische Barriere und kann potenziell gefährliche Materialien im Liquor daran hindern, Hirnschäden zu verursachen. Oft werden Giftstoffe herausgefiltert, bevor Moleküle oder Flüssigkeiten hindurchtreten können.
Der Filtrationsprozess wird normalerweise durch Enzyme unterstützt, die den Transport von Molekülen ermöglichen. Toxine werden blockiert und Substanzen, die Amine genannt werden und Serotonin und Dopamin enthalten, können durch ein Enzym, die Monoaminoxidase, die sich im Ependym befindet, deaktiviert werden. Tanycyten, die mit Nervenfasern verbunden sind, steuern manchmal den Hypophysenhormonspiegel und sind häufig in einem Teil des Gehirns vorhanden, der als Hypothalamus bezeichnet wird. Es gibt auch Stellen im Ependym, an die sich eine Substanz binden kann, die Wasser und Elektrolyte im Gehirn reguliert.
Einige medizinische Studien deuten darauf hin, dass sich möglicherweise Stammzellen im Ependym befinden. Einige Forscher gehen davon aus, dass neuronale Zellen dieses Typs möglicherweise das Hörvermögen wiederherstellen, wenn sie in die Cochlea und das Organ im Innenohr implantiert werden. Medizinische Probleme, die mit der Membran verbunden sind, können Entzündungen, ein als Ependymom bezeichneter Tumor und eine Art von Tumor sein, der aus dem Plexus choroideus stammt.
Das Ependym könnte auch nach einer Verletzung des Gehirns oder anderer Teile des Zentralnervensystems an der neurologischen Erholung beteiligt sein. Eine Substanz namens Fibroblasten-Wachstumsfaktor kann durch die Membranzellen reguliert und nach einem Trauma aktiviert werden. Die neurologische Aktivität, der Blutfluss und die Fähigkeit des Nervensystems, sich zu erholen, werden daher durch diese Schutzschicht von Zellen reguliert.