Was ist die Funktion des Anhangs?
Die Funktion des Anhangs, der eher als Wurmfortsatz bezeichnet wird, ist ein Thema, das in der medizinischen Gemeinschaft diskutiert wird. Einige Kliniker und Wissenschaftler glauben, dass es sich um ein Überrestorgan handelt, einen Rest aus einer Zeit, in der Menschen eine Ernährung mit hohem Zellulosegehalt zu sich nahmen und Unterstützung bei der Verdauung benötigten. Andere argumentieren, dass das Organ tatsächlich mehrere wichtige Funktionen im Körper erfüllt, die mit dem Immunsystem zusammenhängen. Ärzte sind heutzutage vorsichtig und entfernen das Organ nur in Situationen, in denen es medizinisch angezeigt ist, anstatt es routinemäßig bei abdominellen Eingriffen zu entfernen, wie es früher üblich war.
Wie der Name schon sagt, sieht der Wurmfortsatz tatsächlich wie ein kleiner Wurm aus, der am Blinddarm befestigt ist, einem Beutel, der den Dick- und Dünndarm verbindet. Es zeigt sich relativ früh während der embryologischen Entwicklung und scheint Hormone auszuscheiden, die eine Rolle bei der Aufrechterhaltung der Homöostase im sich entwickelnden Fötus spielen können.
Bei Erwachsenen enthält der Anhang Lymphgewebe und wurde mit der Immunfunktion in Verbindung gebracht. Einige Forscher schlagen vor, dass es an der Speicherung und Präsentation von Antigenen für das Immunsystem beteiligt ist, damit es den Unterschied zwischen Freund und Feind im Darm erkennen kann. Der Darm ist einer Vielzahl von Substanzen ausgesetzt, weshalb es wichtig ist, das Immunsystem ständig auf dem neuesten Stand zu halten, damit es nicht versehentlich nützliche Lebensmittel oder Bakterien angreift. Dieses Organ kann zusammen mit anderen Strukturen wie Peyers Flecken an der lokalen Immunität des Darms beteiligt sein.
Studien zu diesem Teil der Darmanatomie haben gezeigt, dass er auch als Aufbewahrungsort für die vorteilhafte Darmflora dienen kann. Wenn Menschen krank sind und der Darm mit Durchfallanfällen gereinigt wird, können probiotische Bakterien im Anhang eingeschlossen sein. Sobald sich die Person erholt hat, können die Bakterien freigesetzt werden, um den Darm wieder zu bevölkern und den Verdauungstrakt des Patienten wieder normalisieren zu lassen. Solche Bakterien sind ein wichtiger Bestandteil der Verdauung, und es gibt eine gewisse Logik in der Annahme, dass der Körper ein Reservoir schaffen möchte, um sie zu speichern.
Eine andere Funktion des Anhangs war nicht für die Evolution vorgesehen: Er kann als Ersatzblase verwendet werden. Wenn das gesunde Organ intakt bleibt, kann es recycelt werden, falls ein Patient eine Blasenerkrankung entwickelt. Der Anhang wurde auch erfolgreich verwendet, um einen Ersatz für einen beschädigten Harnleiter zu schaffen. Während die anderen Funktionen, die zur Erklärung dieses Organs vorgeschlagen wurden, möglicherweise umstritten sind, ist der chirurgische Nutzen des Anhangs nicht zu leugnen.