Was ist der laterale Hypothalamus?
Der laterale Hypothalamus ist ein Teil des Hypothalamus, der sich in der Mitte des Gehirns befindet und Hunger, Durst und Emotionen kontrolliert. Neuronen in diesem Bereich reagieren auf die Signale anderer Bereiche des Gehirns und senden Signale an verschiedene Regionen. Sie befinden sich auch in unmittelbarer Nähe zur Blutversorgung und können durch Faktoren wie den Blutzuckerspiegel beeinflusst werden. Glukostatische Rezeptoren lösen im lateralen Hypothalamus eine Reaktion aus, die zum Feuern von Neuronen führt und das Gefühl von Hunger hervorruft.
Emotionaler Ausdruck und Lustsucht werden auch vom lateralen Hypothalamus beeinflusst, und die Struktur hat auch die Fähigkeit, Herzfrequenz und Blutdruck zu erhöhen. Im Gegensatz dazu senkt der mediale Hypothalamus die Herzfrequenz und den Blutdruck und sendet Signale, um das Hungergefühl zu beseitigen, sodass beide hypothalamischen Strukturen als Ausgleich dienen. Zirkadiane Zyklen werden auch durch die Freisetzung von Melatonin im Hypothalamus und in der Hypophyse reguliert. Veränderungen in der lateralen Region können sich auf Schlaf, Depression und Appetit auswirken und zu depressionsbedingten Zuständen wie der saisonalen affektiven Störung (Seasonal Affective Disorder, SAD) führen.
Veränderungen des Glukosespiegels und anderer Substanzen im Blut beeinflussen den lateralen Hypothalamus sowie die Kalorienwerte. Während der Verdauung werden Hormone ausgeschieden, um die Verdauungsorgane zu kontrollieren, und während dieses Prozesses werden andere Hormone durch den Alleintrakt freigesetzt, eine Hirnstammstruktur, die in den Hypothalamus hineinragt. Osmorezeptoren im lateralen Hypothalamus helfen zu bestimmen, ob Wasser benötigt wird oder nicht.
Funktionen des lateralen Hypothalamus und seine Projektionen in andere Hirnregionen scheinen darauf hinzudeuten, dass er einen starken Einfluss auf Belohnung und Motivation hat. Die Aktivierung von Neuronen ist mit Hinweisen verbunden, die mit der Aufnahme von Nahrungsmitteln oder Medikamenten zusammenhängen. Belohnungssuche und Drogensucht hängen stark mit der Aktivität im lateralen Bereich zusammen. Der Hypothalamus als Ganzes versucht, ein Gleichgewicht im Körper herzustellen, und seine Aktivitäten sind hauptsächlich reflexiv. Hunger, Emotionen und Vergnügen sind nur einige Dinge, die die Struktur benötigt, um aufrechtzuerhalten, und sie löst auch das Bedürfnis aus, gefährlichen oder unangenehmen Bedingungen zu entkommen.
Der laterale Hypothalamus wird stark von verschiedenen Stoffwechselprozessen beeinflusst und wirkt sich direkt auf emotionale Zustände und Hunger aus. Eine Beschädigung kann zu extremen Depressionen oder Wutanfällen führen, und eine Aggression kann vollständig verhindert werden, wenn der seitliche Teil zerstört wird. Die Appetitanregung wird ebenfalls beseitigt und es kann zu Hunger kommen, wenn das Problem nicht behoben wird.